– Кто бы возражал, если бы ты делала это с умом, – сердито проговорил он.
– Послушай, Лайам, я понимаю, что опасность существует. Но я не нанимала тебя и не просила быть моим телохранителем.
– Правильно. Ты – нет, но продюсеры наняли меня. Если раньше тебе не угрожала опасность, то теперь, увы, это так. Два совпадения – это слишком. Я взялся за эту работу и собираюсь выполнить ее. Если ты не хочешь идти на этот обед, ради Бога… Но знай, хочешь ты или нет, я буду у тебя на хвосте день и ночь, пока все не выяснится, так или иначе. Ты понимаешь меня?
Уголком глаза она заметила розу, которая все еще лежала на столе. Она взяла ее и помахала перед ним.
– Прекрасно! – Ее настроение испортилось, несмотря на всю решимость. – Ты стал моей тенью, потому что это твоя работа. Ты и шагу не даешь мне ступить. Но знаешь что? Не примешивай сюда ухаживание и воздержись от глупых подарков.
Она была удивлена суровым выражением его лица.
– Я не делал тебе никаких подарков. С чего ты взяла?
– А эта роза?
– Понятия не имею, клянусь тебе, – сказал он. Ее щеки покрылись румянцем.
– Так это… не ты? – Ее голос дрожал. И сильное чувство тревоги затопило душу.
– Нет. Клянусь тебе, нет, – повторил Лайам. – Дай-ка мне ее.
– Это просто цветок. – Она колебалась. – Цветок. Не бомба… Ты действительно собираешься преследовать меня постоянно? – спросила она, отодвигаясь, чтобы избежать возможного прикосновения.
– В большинстве случаев – да.
– Прекрасно. Что ж, прими к сведению, я не верю, что мои друзья и партнеры – убийцы. – Это так? Что с ней происходит? Она боялась, а он предлагал ей защиту. Она слишком нервничала, чтобы успокоиться и мыслить трезво. – И я хочу жить и дальше, как жила, – сказала она. – И не собираюсь ничего менять ради тебя.
– Правда? – спросил он, скрестив руки на груди. – Что ж, тебе не надо волноваться. Я не собираюсь упрашивать тебя пустить меня в постель.
– Я и не думала, что ты собираешься.
– Ты боишься, что я чем-то помешаю тебе? Что-то нарушу? – спросил он, прищурившись. – Уже сговорилась с кем-то из этих «мексиканцев»?
– Ты осел! – бросила она.
– Прекрасно. Извини за неуместное замечание, – мягко проговорил он. – Но дай мне розу.
Его рука обвила ее запястье. Очень легкое прикосновение пальцев обожгло как огонь. Она задрожала и про себя молила, чтобы он отпустил ее.
– Пойдем, пожалуйста.
Все это было так неожиданно. Она хотела отступить, сдержаться, но его замечание обидело ее.
– Не прикасайся ко мне! – Она вырвалась и ударила его по щеке.
