Она внимательно посмотрела на негра. Ангус никогда не был рабом. Он родился в Вермонте, как и Ричард, даже посещал в течение нескольких лет школу. Порой муж любил с ним поболтать. Теперь Ричарда уже нет, а страсть к спорам у Ангуса не прошла.
— Ты же знаешь, что многие люди в Святом Августине и окрестностях с распростертыми объятиями приняли северян. Мы не можем жить без их долларов. Во Флориде очень много сторонников Севера, тебе это тоже известно. Прошу тебя, Ангус! Позаботься о том, чтобы наши гости нормально устроились и ни в чем не знали нужды. А после этого… пожалуйста, поезжай в форт. Найди там капитана Клайна и передай ему то, о чем я тебя просила.
— Это несправедливо… — вздохнул негр.
— Ангус…
— Хорошо, мэм, это ваш дом, вы здесь хозяйка, — перебил он ее. — Как бы только нас потом не спалили…
— С нами ничего не случится, — заверила Рианнон. — Хотя бы потому, что меня в округе многие считают колдуньей и побаиваются.
Он покачал головой.
— Пока я доберусь до капитана Клайна, пока мы вернемся с солдатами, много воды утечет. Как вы останетесь тут одни, без меня?
— Ничего, Ангус, за меня не волнуйся. До сих пор мы не сделали нашим гостям ничего плохого, и они ведут себя вполне достойно. Они ничего не заподозрят, пока… пока не будет уже поздно.
— Вряд ли мы вернемся раньше утра.
У Рианнон холодок пробежал по спине, она поджала губы и внезапно… испугалась. Как все-таки странно, она давно уже перестала бояться жизни, давно перестала жить…
— Ничего, Ангус. Не теряй времени понапрасну, — как можно спокойнее проговорила она.
Негр молча кивнул и ушел в дом. Она проводила его взглядом, потом опустила глаза на свои руки и увидела, что они дрожат.
Надо чего-нибудь выпить. Для молодой женщины это, конечно, не выход, ну да все равно. Или нет, лучше сделать иначе.
Ей захотелось отыскать в своем доме самый дальний, потаенный уголок и не выходить оттуда до тех пор, пока все не закончится. Ангус быстро обернется, он знает, как она будет ждать его. А пока нужно исчезнуть… Или по крайней мере забыться, чтобы не видеть ничего, ни этих «гостей», ни войны, ни кошмаров, ничего…
Джулиан думал, что хозяйка последует за ним в дом, но этого не произошло. Что ж, тем лучше. Он вернулся в столовую, где Ривер Монтдейл и братья Хенли налегали на ужин. Он присоединился к ним, но на сей раз не притронулся к мясу, а взялся за хлеб и сыр.
— Ну что, осмотрелись вокруг? — спросил он.
До войны братья Хенли были охотниками и рыболовами. Если уж кто и знал, как жить и ориентироваться в условиях дикой природы, так это они. Бен, молодой нагловатый юноша с ямочками на щеках, сделал большой глоток домашнего вина и со стуком опустил стакан на стол.
