, а вице-адмирал Макаров, как и учёные, принимавшие участие в разработках проекта, не распространялись о секретных планах императора и великой России…
В 1903 году в Антарктиду ушла русская экспедиция в составе трёх кораблей, однако среди них не было ледокольного парохода. Все материалы (!) экспедиции за почти четыре года плавания и почти год пребывания русских на Земле Королевы Мод впоследствии были засекречены в силу сверхуникальности! Любопытно, что даже состав участников экспедиции тщательно скрывали от… ближайшего окружения государя. Опасаясь не без причин шпионов, доносчиков и провокаторов…
* * *
Пока же шла разработка секретного национального проекта, жизнь в империи шла своим чередом. В 1901 году император Николай ii встретился со своим двоюродным братом, императором Германии Вильгельмом II. Оба приняли участие в смотре кораблей германского флота. В этом плавании русского государя сопровождал отряд боевых кораблей в составе броненосцев «Император Александр II», «Победа», крейсеров «Память Азова» и «Минин», броненосцев береговой обороны «Генерал-адмирал Апраксин», «Адмирал Грейг», «Адмирал Ушаков», «Адмирал Лазарев», «Первенец» и нескольких малых кораблей.
Во время встречи монаршие братья выяснили, что морские офицеры Германии желали бы, на манер русских моряков, вместо сабель иметь кортики. И 13 сентября, находясь на борту крейсера, император Вильгельм II подписал указ, в котором говорилось: «После того, как Его Величество Император России Мой брат Николай II выразил Мне своё Высочайшее признание достижениями германского флота, в память об этом и о Моей встрече с Его Величеством Императором Николаем II повелеваю, чтобы Мои морские офицеры, подобно российским императорским морским офицерам, носили в качестве личного оружия кортик с чёрной поясной портупеей».
После торжеств и совместного парада двух флотов монаршие братья уединились, и император Российской империи предложил германскому императору сотрудничество в совместном освоении шестого континента – Антарктиды. Император Вильгельм II внимательно изучил проект совместного исследования земель и строительства объектов в Антарктиде, после чего дал согласие…
Это историческое соглашение между двумя величайшими монархами и положило начало взаимному сотрудничеству по освоению шестого континента, Сотрудничеству, которое НЕ прерывалось, невзирая на перипетии XX столетия! НЕ прерывалось даже когда в России к власти пришли большевики, а в Германии – фюрер! Этим отношениям НЕ помешала и Вторая мировая война!!!
