Глубоко обиженная этими словами, Пенни оперлась тонкими руками о струганный сосновый стол. Ну разве могла она признаться в том, что постоянно общается с Люси? Сказать так —значит, выставить лгуньей старушку, говорившую Нику обратное.
— Ник, я никому не позволила бы причинить вред Люси! — горячо проговорила Пенни. — Так зачем же ты представила ей Лиз?
— Люси всегда хотела познакомиться с ней. Мне даже в страшном сне не могло привидеться, что мать попросит у нее денег или что Люси даст ей их!
Она недоумевающе развела дрожащими руками.
— Тебя интересует, почему Люси дала Лиз деньги?
Пенни медленно кивнула.
— Люси надеялась, что, как только дела с журналом пойдут на лад, ты переедешь к матери. Она хотела почаще видеть тебя.
В лице Пенни не осталось ни кровинки. Вот бы заткнуть уши, чтобы не слышать язвительного голоса Ника. А еще лучше — добраться до своей легкомысленной родительницы и хорошенько встряхнуть ее!
— Я считаю тебя ответственной за все это, — словно подводя черту, заявил Ник. Пенни сгорбилась.
— Честное слово, я ничего не знала о займе.
— Я тебе не верю. В первое же мгновение тебя выдало виноватое смущение. — Ник решительно повернулся к двери. — Что ж, поскольку я ничего не добился здесь, придется идти в полицию.
Пенни резко выпрямилась. Синие глаза с ужасом посмотрели на мужа.
— Ник, нет! Пожалуйста, не делай этого!
Он пожал широкими плечами.
— С помощью слова «пожалуйста» от меня теперь ничего не добиться. Я жажду крови. Мне нужна Лиз. Если ты не в состоянии предоставить ее мне, то я только зря теряю время.
— Если бы она попыталась связаться со мной… — Пенни запнулась, в ее глазах блеснули слезы, — я сказала бы тебе. Клянусь! Конечно, я сделала бы это с тяжелым сердцем, но то, как обошлась Лиз с Люси, возмутительно. Моя мать не должна была…
— Пусть с ней разбирается полиция. С меня довольно!
— Нет! Ты не можешь так поступить!
Она неосознанным жестом протянула руку и попыталась удержать Ника, который уже собирался открыть дверь в коридор. Он надменно взглянул на нее, и в его холодных черных глазах сверкнуло предостережение.
— Не прикасайся ко мне…
У Пенни перехватило дыхание. Она резко убрала пальцы с его рукава, мгновенно припомнив все: их первую брачную ночь, которую он провел в объятиях любовницы, невероятную муку безответной любви. Синие глаза потемнели от боли.
— Я четвертую Лиз в суде, и я разведусь с тобой, — прошипел Ник.
— Хочешь, чтобы я встала на колени и умоляла тебя? — воскликнула Пенни. — Я сделаю все…
