Патрик опустился в ближайшее кресло.
– Мне очень жаль, что я помешал вашему купанию, – извинился он, однако в его улыбке не было ни тени раскаяния, – но нам нужно поговорить, пока Терлоу занят другими делами.
– Это какими же? – полюбопытствовала Кэтрин.
– Он отправился с визитом к Мауре.
– Говорила я, что даже от нее может быть польза, – пробормотала Полли.
– Терлоу собирается жениться на вас, – сообщил Патрик.
– Жениться? – воскликнула Кэтрин. – Но я не хочу выходить за него замуж, и он не сможет меня заставить!
– Совершенно верно, – ответил Патрик, – но он может сделать так, что вы сами захотите обвенчаться с ним.
Поняв, на что он намекает, Кэтрин побледнела.
– Я посоветовал ему не торопить вас, – продолжал О'Доннел. – Но вы же понимаете, Кейт, что долго он ждать не станет. Так вы уезжаете или остаетесь?
– Уезжаю, – не колеблясь, ответила женщина. – Есть какие-нибудь вести от Конела?
– Пока нет. – Патрик посмотрел на Полли. – А ты с нами, девочка?
– С вами, – решительно кивнула та.
– В письмах в Англию – ни слова о вашем скором приезде! – предупредил Патрик. – И не злите Терлоу. Мы затеяли опасную игру, и нам остается положиться лишь на господа бога. Только он сможет защитить нас и не дать врагам разгадать наши замыслы.
Патрик встал и пошел к двери, но потом остановился и оглянулся, весело сверкнув глазами.
– И позвольте мне еще добавить, Кейт, – поддразнил он ее, – что у вас чертовски соблазнительная… э… спина.
И он выскочил из комнаты прежде, чем большое мокрое полотенце ударилось в дверь.
Почти неделю Кэтрин удавалось избегать Терлоу. Правда, каждый вечер она ужинала с ним в большом зале, но потом рано уходила спать. Дни Терлоу проводил с воинами О'Нейла, а ночи – с Маурой.
Каждое утро Кэтрин ходила на кладбище. Она считала, что ее долг – ухаживать за могилой Шона и молиться о спасении его души. И пусть раньше у Кэтрин были все основания презирать его, теперь это не имело никакого значения. Она опускалась на колени, осыпала могилу свежими цветами, принесенными из сада, и просила господа ниспослать грешной душе Шона вечный покой.
– Могли ли мы знать много лет назад, сколь пророческими окажутся твои слова, – сказала вслух Кэтрин как-то утром, не подозревая, что ее могут услышать.
И вдруг за спиной у нее раздались тяжелые мужские шаги. Пораженная, Кэтрин резко обернулась и выставила вперед руки, пытаясь защититься от неведомой опасности.
– Я не хотел вас напугать, – извинился Терлоу, склоняясь над нею.
