Ответ. В эпоху, о которой идет речь, существовал один Орден – покорителей. Размежевание произошло позднее.
Вопрос. Не могли бы вы рассказать, как это произошло?
Ответ. Попробую, досточтимый. Со временем от охотников отделился и стал действовать обособленно так называемый Союз сеятелей, состоящий из тех, кто наслаждению от охоты предпочел другое наслаждение – от совокупления с самками тяготеющих. Поскольку в «Начале Начал» не содержалось точных указаний на этот счет: обязан ли каждый член Ордена совмещать эти два вида наслаждения или он вправе отдать предпочтение какому-то одному, сеятели поначалу не преследовались, хотя и не пользовались у охотников особым расположением. Тем не менее их число постоянно росло, численность их потомков, естественно, увеличивалась гораздо быстрее, чем у охотников, и в конце концов встал вопрос об их официальном статусе, правах и обязанностях по отношению к Ордену, как и Ордена по отношению к ним.
Вопрос. Пытались ли сеятели решить свои проблемы бесконфликтным путем, unterhandeln [44]?
Ответ. Да, досточтимый, Unterhandlungen [45] превратились в затянувшуюся тяжбу, которая в свою очередь переросла в открытые вооруженные столкновения.
Вопрос. R?cker [46]! Мне кажется, оба кандидата упускают из виду один существенный момент, который имеет самое непосредственное отношение к их будущей миссии – спасению Терры. Я хотел бы обратиться также и к моим почтенным коллегам, членам Высочайшей комиссии, с просьбой задавать вопросы, касающиеся положения на Терре. С вашего позволения, я начну первым: что из того, о чем вы здесь рассказывали, происходило на Терре? Непревзойденная, прошу!
Ответ. Все и ничего, досточтимый. Все, если верить «Началу Начал» и некоторым террским преданиям. Ничего, если верить остальным преданиям Терры.
Вопрос. А каково ваше личное мнение?
Ответ. Мне кажется, Терра слишком мала, чтобы Изверг мог облюбовать ее для первого извержения разумного семени. Скорее всего, примитивные формы жизни возникли на Терре самопроизвольно, а разумное начало было привнесено позднее, в результате нескольких последующих колонизации. То, что Терра является прапрапраматерью нашего Триэса, не вызывает у меня ни малейших сомнений, однако я не нахожу достаточно убедительных оснований, чтобы считать ее источником всей малооблачной цивилизации.
Вопрос. У Победоносного иное мнение?
Ответ. Я склонен придерживаться традиционного взгляда на эту проблему: Терра – очаг малооблачной цивилизации. Что отнюдь не исключает наличие других очагов.
