— А как насчет ее пожитков?
— Ну, какой-то ее родственник пришел и забрал их, — сказал он.
— Какой?
— Какой-то двоюродный брат. Не запомнил его имени.
— Значит, мы понапрасну притащились сюда, — вздохнул я. — Но если встретите ее, передавайте привет.
Мы повернули обратно.
— Вряд ли он выполнит твою просьбу, — заметил Клавдий. — Ты даже не назвал своего имени.
— Неужели? Какая беспечность. Но на этот раз мы столкнулись с иной ситуацией.
— Да, — согласилась Виола. — Кто-то пришел за ее вещами. Интересно, почему?
— Должно быть, она что-то нашла. Наверное, под пытками рассказала о своей таинственной находке, вот они и пришли забрать этот предмет.
Я и сам понимал, что мой голос звучит подавленно. Клавдий сочувственно взглянул на меня.
— Возможно, она совсем не мучилась. Никто не знает. Мне жаль тебя, Фесте. Я понимаю, как тяжело терять того, кого любишь.
— Это давняя история, — сказал я. — Тогда я не понимал, что такое любовь. Но она была дорога мне. Что же такое она могла найти?
— Стоит ли нам наведываться в дом карликов? — спросила Виола. — Вероятно, уже слишком поздно искать там что-либо.
— Это как раз единственное место, где еще можно что-то найти, — возразил я. — И скоро ты сама поймешь почему.
Император Исаак Ангел так обожал Нико и Пико, что построил для них своеобразный дворец. Это была точная копия Влахернского дворца, за исключением того, что высота его составляла всего около двенадцати футов. Все колонны, арки, фризы и так далее были воссозданы в уменьшенном виде из мраморных блоков размером с детскую голову.
— Какое чудо! — воскликнул Клавдий, когда мы подошли к маленькому дворцу.
— Теперь ты понимаешь, почему сюда никто не вселился, — сказал я. — Итак, я поручаю тебе обыскать их жилище, а сам пока займусь отвлекающими маневрами на другом конце площади.
— С удовольствием, — сказала Виола. Потом ее лицо опечалилось. — Ты поручил мне это только потому, что я не вышла ростом, да?
— И для твоего обучения, моя милая. В частности, я хочу, чтобы ты заглянула в одно совершенно неприметное для постороннего глаза местечко. Карлики устроили на нижнем этаже подземный ход на случай бегства. В одной из комнат должен быть люк. Именно там, по-моему, они могли хранить что-то важное. Подожди, пока я завлеку толпу, а потом приступай.
— Слушаюсь, мой господин, — пробормотала она и с независимым видом поплелась в сторону.
Добрый час я развлекал народ, решив, что такого времени ей хватит на выполнение задания. Особого внимания с моей стороны удостоились проходившие мимо стражники. Я призвал их на помощь и то и дело привлекал к участию в трюках — в общем, всячески отвлекал их внимание от миниатюрного дворца на другой стороне площади.
