— Совершенно верно. Ей тогда было восемнадцать.
Кэрри вывалила на постель содержимое нижнего ящика комода и принялась сортировать носки по парам.
— Да, но что значит «когда другие уже соображают»?
— В том смысле, что предохраняются.
Пустой ящик со стуком свалился с постели на пол. Кэрри засунула его на прежнее место и вернулась к носкам.
— А что такое «предохраняются»? — не унималась Эвери, при этом корча самые невероятные гримасы своему отражению.
Не желая вдаваться в долгие объяснения насчет противозачаточных средств, Кэрри воздержалась от ответа. Это была тема не для пятилетнего ребенка. В попытке отвлечь племянницу она заговорила о другом:
— Тебе повезло, дорогая.
— В том, что у меня есть тетя и бабушка? Что они обо мне заботятся, хотя со мной и наплачешься?
— И это тоже, — согласилась Кэрри. — Но главное твое везение в том, что при всех своих недостатках Джилли во время беременности не пила запоем и не глотала горстями антидепрессанты. Если бы она тебя всем этим накачала, ты появилась бы на свет с подпорченным здоровьем.
— Мама Пейтон говорит, что мне повезло вообще появиться на свет.
— Мама Пейтон только и говорит, что о Джилли, правда? — спросила рассерженная Кэрри.
— Угу. А эти антидрип… антиприд… они вредные?
— Очень. Некоторые могут постепенно и убить.
— А зачем тогда их глотают горстями?
— Только те, у кого пусто в голове. Оставь пока свои драгоценности и иди сюда. Сядешь на чемодан, чтобы я могла его закрыть.
Эвери сняла подвески и ожерелье и любовно вернула в шкатулку, затем взобралась на высокую, с балдахином, кровать.
— Подаришь мне это? — Она подняла с постели небольшую, но толстую книжку в голубой пластикой обложке.
— Не могу. Это мой ежедневник.
Выхватив книжку из рук девочки, Кэрри поспешила спрятать ее в один из боковых карманов чемодана. Эвери уселась на крышку, Кэрри поднажала — и замки удалось защелкнуть.
— А почему ты собираешь вещи сегодня, а не через неделю? — спросила Эвери, съезжая с кровати на пол. — Бабушка говорит, что это нелепо — все равно что одеваться в теплое раньше зимы.
— Потому что мне еще нужно покрасить комнату. Это намного проще сделать, не перекладывая вещи туда-сюда. Так мы сможем переселить тебя еще до моего отъезда. Завтра вместе прогуляемся за краской.
— И я правда смогу сама ее выбрать? Какую захочу?
— Правда.
— Кэрри!
— Что? — рассеянно спросила та, водружая чемодан у двери.
— Когда мама меня увидела, она что, возненавидела меня с первого взгляда?
