— Мистер Картер, вас ждут, — напомнила секретарша.
— Сэр, как все-таки насчет Майка Эндрюса? — воскликнула Эвери в новом приступе паники. — Это все его заслуга!
— Послушайте, никому из нас это не по душе! — отрезал Картер. — Но поскольку дело нашумело, придется внести свою лепту. Вообще говоря, другая на вашем месте прыгала бы от радости!
— Меня — и, кстати, моих коллег тоже — больше порадовала бы прибавка к зарплате и окно, хоть самое маленькое. Нас загнали в дальний угол, за машинный зал! Но вы это, конечно, знаете.
— Просторный офис — это большой приз, Делейни. С чего вы взяли, что можете торговаться?
— Да, но при переаттестации…
— И потом, вы утверждаете, что, обратившись к Эндрюсу, действовали в одиночку.
— Верно, но без остальных мне бы не справиться! В одиночку я утонула бы в распечатках!
— На переаттестации ложь так же недопустима, как и на свидетельской скамье. Надеюсь, вы это понимаете.
— Мы четверо — одна команда, сэр. Марго, Мел и Лу помогали мне во всем. У них просто… не было моей уверенности.
На интеркоме замигал сигнал вызова. Картер с досадой стукнул по кнопке.
— Уже иду!
Он начал застегивать пиджак, при этом сверля Эвери мрачным взглядом.
— Ладно, Делейни, будь по-вашему, — наконец проворчал он. — Не возьму я вас на эту пресс-конференцию.
— Спасибо, сэр! — пролепетала она, еле шевеля языком от облегчения.
Когда он поднялся из-за стола, встала и она. При этом с колен на пол комком скатились колготки, о которых она совсем забыла. Картер обернулся от двери. Брови его так и оставались мрачно сдвинутыми.
— Советую впредь пользоваться моим именем только с моего разрешения.
— Хорошо, сэр.
— И вот еще что…
— Да, сэр?
— Успехов в работе!
«Брак не для щепетильных. Если двое хотят, чтобы союз продолжался и процветал, каждый из них должен дать волю сорванцу, что живет глубоко в душе, — пусть себе резвится, сколько хочет. На то он и ребенок, чтобы ваяться в грязи. Великодушие умоет его, а любовь переоденет в чистое, ошибки будут прощены, а раны исцелятся».
Что за никчемный жирный болван, думала Кэролайн Пелейни-Сальветти, пока консультант по семейным проблемам зачитывал избранные места из пособия, составленного им самим и с претензией озаглавленного «Помоги своему „я“ раскрепоститься в браке». Какой идиот сравнивает брак с борьбой в грязи? Впрочем, вот он, этот идиот. Больше всего на свете Кэрри хотелось послать консультанта ко всем чертям.
Она сделала вид, что потирает локоть, при этом поддернув рукав блузки так, чтобы видеть часы. Симпатичные «Картье» сказали, что осталось вытерпеть десять минут. Она не была уверена, что продержится.
