– Вижу, – сказал я, скользнув взглядом по темной полоске поджившей царапины.
– Он схватил меня за шею, вытащил из туалета, проволок через весь зал и втолкнул обратно на сцену. И сказал: «Если я прикажу тебе петь двадцать четыре часа в сутки, ты будешь это делать. И даже в сортир не будешь ходить без моего разрешения».
– А что делала ваша хваленая служба безопасности?
– Она делала вид, что все в порядке и ничего особенного не происходит. Наш менеджер потом подошел ко мне, постарался успокоить... Хотя какое уж тут спокойствие! Менеджер сказал, что это Змей, что лучше с ним не конфликтовать, что он немыслимо крут и хозяин «Ультры» – его большой друг. Так что если я хочу нормальной жизни...
– И чем кончилось дело?
– Тем, что я еще три раза спела эту чертову песню! Терпеть ее не могу...
– И вы оскорбились.
– А разве это не естественно?
– Это естественно. Особенно для девушки из интеллигентной семьи. Но это издержки вашей профессии. Учите детей музыке, и вас никто не будет заставлять делать подобные вещи. Но не будет и таких денег.
– Мне утереться и забыть?
– Как хотите. Судя по тому, что вы сидите напротив меня, утираться и забывать вы не намерены. Так?
– Именно.
– Но кто вам сказал, что я способен на убийство?
– А разве это не так?
Я держал паузу, пока она не отступила, постаравшись обратить все в шутку:
– Нет, конечно, я не пришла просить, чтобы вы убили Змея.
– И то хорошо. Что же вам тогда нужно?
– Сделайте с ним что-нибудь. Напугайте его, покалечьте... Потому что сил моих нет смотреть, как он каждый вечер приходит в клуб, садится за самый ближний к сцене столик и пялится на меня своими страшными глазами. Я все время жду, что он снова начнет надо мной издеваться. Я собираю нервы в комок, я стараюсь не смотреть в его сторону... Но это невозможно – жить так изо дня в день, ехать на работу словно на казнь... Надо что-то сделать.
– А ваша охрана его боится?
– И охрана, и дирекция.
– Ведь могли бы просто распорядиться, чтобы его не пускали в клуб.
– Это невозможно.
– Он приходит со свитой? С другими бандитами?
– Я не знаю. – Она покачала головой. – Может быть, и так... Но мне достаточно его одного. Он будто вампир, будто сосет из меня кровь... Он просто убивает меня, медленно, на расстоянии...
– И вы хотите мести?
– Я хочу расслабиться и перестать ждать новых унижений.
– А может, вы напрасно так переживаете? Ведь он больше не таскал вас за шею?
– За шею не таскал. У него богатая фантазия, и после того случая он практикует другие методы. Со стороны это может быть незаметно, но Змей... Достаточно того, что он каждый день заказывает мне песни. И каждый раз у меня мурашки бегут по спине, когда он поднимается из-за стола. А в прошлую пятницу... Он подкараулил меня за сценой, когда рядом никого не было, и принялся щипать за грудь, говорить всякие гадости... – Она вздохнула, и тонкие пальчики затеребили золоченый крестик на шее. – Разное было, не хочу перечислять...
