– А-а. – Кэтлин улыбнулась, как будто он отпустил ей комплимент, вместо того чтобы отчитать по полной программе.
Шейн прочистил горло, откинулся назад и посмотрел на Кэтлин суровым взглядом.
– Вот так, детка.
Она снова улыбнулась ему сладкой улыбкой, которая растопила бы льды Аляски.
– Конечно, дорогой. Ты голова. Помнишь старую поговорку? Муж – голова, а жена – шея.
Шейн встал из-за стола. Разговор получился каким-то странным. Казалось, она соглашается с ним, но на самом деле он понимал, что она ему практически перечит.
Шейн решил сменить тему разговора и похвалить Кейти.
– То, как ты повела себя со Здоровяком Эрлом, было весьма умно. Ты удержала нас всех от драки. Ты оказалась права. А я ошибался.
– Да, – согласилась Кэтлин, – все так и было.
Гейбриел издал какой-то неопределенный звук. Усмехнулся? Терпение Шейна лопнуло.
– Но все могло обернуться иначе, Кейти. Запросто могла произойти перестрелка, и ты оказалась бы на линии огня.
– Шейн, Джастис стоял позади тебя. А ему всего десять. Может, объяснишь мне, почему маленькому мальчику допустимо участвовать в перестрелке, а взрослой женщине нет?
– Джастис – мужчина. По крайней мере, станет им рано или поздно. – Шейн едва держал себя в руках. Он быстро взглянул на мальчишку, и тот ухмыльнулся в ответ.
– Делли тозе мусина! – пролепетала Дерри.
– Ты не мужчина, – поправила ее Кэтлин, – ты юная леди. И тебе уже пора спать.
Кэтлин спешно поднялась и взяла ребенка на руки.
– Прошу нас извинить...
– Я еще не закончил, – резко сказал Шейн.
– Я вижу. Но не стесняйся, ужинай без меня.
Шейн вскочил на ноги и последовал за ней.
– Ты прекрасно знаешь, что я говорил не о еде.
– Разве? А я-то думала...
– Дай мне малышку, я понесу ее. Мы вместе уложим ее спать, а затем продолжим наш разговор.
Кэтлин передала ему Дерри. Дерри обхватила его ручонкой за шею и чмокнула мокрыми губками в щеку.
– Я тя любью, – заявила она.
Наверху Шейн подождал, пока Кэтлин умоет девочку и переоденет ее в ночную рубашку.
– Сказоську! Сказоську давай! – требовательно воскликнула Дерри.
– Сказочку хочешь? Ладно. Но сначала прочитаем молитву.
– Нет, не мама. Пусть Макена ласказет.
– А-а-а... Дерри, детка, пусть лучше тетя тебе почитает, – испуганно пробормотал Шейн.
– Да ладно, Шейн, я уже смирилась с тем, что она называет меня мамой.
– Пусть Макена ситает! – настаивала малышка.
– Э-э-э... Макенна не может тебе почитать, милая, – смущенно сказал Шейн, – я... э-э-э... я не умею читать. Не научился. Она тебе почитает. – И он неловко ретировался в прихожую.
