Никогда раньше Изольда не испытывала такого трепета и полноты жизни. Она чувствовала, как от прикосновения руки Кристиана по всему ее телу разливается приятное тепло.
Она мечтала об этом моменте со времени первой встречи с этим человеком. В тот вечер она связала с ним свою судьбу. И хотя они до сих пор не говорили ни о чем серьезно, она знала, что ничто не сможет разрушить их связь. Изольда искренне верила, что сам бог велел им быть вместе, и выбора для нее просто не существовало.
Шаловливый ветер разносил по полу веранды, слегка поднимая в воздух, опавшие сухие листья, трепал ее волосы, забирался к ней под юбки. Предчувствие неизвестного ей переживания трепетом прокатилось по телу.
— Вам холодно? — осторожно спросил Кристиан.
Она с трудом проглотила слюну.
— Нет. Кажется, даже напротив. Кристиан развязал свой галстук и расстегнул пуговицу на воротничке.
— Мне тоже.
Они прогуливались, замечая, как другие пары, которым стало тесно в атмосфере бального зала, тоже выходят на веранду в поисках свежего воздуха и уединения.
Кристиан взял ее за руку, повел вниз по огромной лестнице, и вскоре они оказались на бархатистой лужайке. Изольда сняла свои туфельки на высоком каблуке и, почувствовав облегчение, уверенно зашагала рядом с ним.
— Итак, когда мы виделись в последний раз, вам было шестнадцать, — сказал он и, просунув ее руку под свой согнутый локоть, посмотрел на нее.
— Да, — растерянно проговорила она.
Ей трудно было о чем-либо думать. Ее губы пересохли.
— Но вскоре после этого отец отправил меня в пансион, — добавила она.
— Я знаю, — сказал он.
— Откуда?
— Мне кажется, что это я невзначай сказал ему о том, что вы собираетесь завести парня.
Изольда оторопела.
— Так это из-за вас мне пришлось два года страдать в этой жутко старомодной школе в окружении одних девушек! — нахмурив брови, выпалила она.
— Не стану отрицать.
— Знаете, это было невыносимо, — продолжала она, бросая на него косой взгляд.
— Зато, — сказал он, рассмеявшись, — вы оказались изолированной от общества и не смогли завести себе парня.
Она хмыкнула и, гордо подняв голову, заявила:
— Мне пришлось отложить это до колледжа.
— Но ведь это был женский колледж.
— Только не говорите, что и это была ваша идея.
Кристиан пожал плечами.
— Конечно, нет. Я мог высказать кое-какие предположения, но окончательное решение принял ваш отец.
Погрузившись в раздумья, она смотрела на него». Как она докажет ему, что имеет жизненный опыт, если все эти годы просидела взаперти, как жемчужина в раковине?
