– У нас в зале сидит сумасшедший критик, представляете? И он вообразил, что лучше всех разбирается в тонкостях кулинарии, в частности, в способе приготовления рыбного паштета. Вашего паштета! – Тони немного помолчал. – Он желает к нему сливочный соус с чесноком. Представляете?
Лицо Карлоса приобрело фиолетовый оттенок.
Не дожидаясь взрыва. Тони поспешно продолжил:
– И тогда я подумал, а не обхитрить ли нам его?
Что, если вы приготовите блюдо двумя способами?
Тогда он сам будет выглядеть глупцом, верно? Он поймет, что ваш способ несравненно лучше. Этот надутый индюк, наверное, считает, что он сразил нас наповал, а вы ему докажете, что и сами не лыком шиты. – Он подвел Карлоса к плите и протянул ему сотейник. – Мне не терпится увидеть выражение его лица.
Решив, что его миссия закончена, Тони вернулся к Франческе и Марку.
– Он уже готовит? – изумленно распахнув глаза, спросила Франческа.
– Конечно, – улыбнулся Тони, но его улыбка померкла, когда он услышал голос Карлоса.
– Мистер Галини! Когда будете подавать блюдо, я тоже выйду к столу!
– Конечно… – Тони поискал аргумент, который заставил бы темпераментного повара остаться в кухне, но не нашел и с опаской покосился на острый нож, который Карлос по-прежнему сжимал в руке. Марк обеспокоено кашлянул сзади:
– Мистер Галини, нельзя ли как-нибудь сделать, чтобы они не встречались?
– Перед выходом я отберу у Карлоса нож.
Марк повернулся к выходу:
– А может, мистеру фон Шальбургу так понравится, что он ничего и не скажет.
– Это тоже возможно.
Марк ушел, и Франческа с улыбкой повернулась к Тони.
– Молодец, Тони Галини!
Она, похоже, гордилась им. И тут он окончательно понял, что готов пережить нашествие тысячи фон Шальбургов, лишь бы она всегда оставалась с ним.
Стоя на балконе комнаты Тони, Франческа наблюдала, как в сумерках по ночному небу плыли облака. В винограднике было темно. Она отпила вина, наслаждаясь букетом своего любимого шардонне.
Она оставила Тони в баре в компании Пьера фон Шальбурга и шеф-повара Карлоса. Соусы «винный» и «шало» фон Шальбург объявил шедеврами, а самого шефа – гением кулинарного искусства. Поскольку Карлос был полностью согласен с такой оценкой, они славно поладили. Дипломатия и обаяние Тони спасли вечер, а, может, и будущее курортного отеля. Франческа подумала, что сама она наверняка не смогла бы так хорошо наладить отношения с вспыльчивым и придирчивым критиком, как это получилось у ее партнера.
