А требовалось наемников все больше и больше. Не хватало уже лордам своих кланщиков. Да и как хватать будет? Распpи не только лоpдов косят, но в пеpвую голову их дpужины. А дpугим сеньоpам, соседей побивших и их земли понахватавших, и еще большие pазбои замысляющих, пpежней дpужины мало, сам-десят возpосли их войска, и все за счет наемной силы.
А окромя тех бед, да оно дело ясное, коли в королевстве порядку нет, дурным цветом обсыпало землю воровство да ушуйничанье. Собираются разбойники большими ватагами, озоруют, от них целые села и даже замки страдают. Вот в Сатановской пустоши свирепствует неубиенный Бурдинхерд Шакалий Глаз. Тем летом был он жестоко разгромлен лордом Стокком, пэром Короны. Так, на тебе, опять обьявился, жив-здоров. Собрал немал немалую дружину, с ним и приспешник его — Шакаленок. Старый разбойник людей режет, а малый и вовсе лютует. Душегубничает как свет невидывал.
Разговаривая так, Сигмонд машинально рукав поддернул, поглядел на запястье. Потом вспомнил, огоpченно головой покачал.
— Вот неудачно как получилось, часы разбил. Гильда, в селе время можно узнать, бывают там часы?
Гильде тоже жалко было витязевого браслета, но по другой причине. А о чем сокрушался витязь, о чем спрашивал было непонятно.
— Ты, витязь, не кори свою глупую рабу, да мне не ведомо, о чем ты спрашиваешь.
— Время говорю, как узнать, часы ведь у меня разбились. — И странным своим взглядом посмотрел на сжавшуюся девчонку.
— Да я б узнала, вот только, как оно, это время, выглядит. — Робко отвечала Гильда, пугаясь странного витязевого взгляда.
— Эге. Ну вот, есть день и ночь, верно?
— Верно, витязюшко, верно.
— А между днем и ночью?
— Так утро, блогородный витязь. — Гильда совсем смешалась от такого допроса.
— А от утра до вечера, что будет?
— Полдень, мой господин.
— Ну, а между утром и полднем?
— Так ведь день это.
— Нет, день это с утра до вечера, а между утром и полуднем?
— День это, день. — Расплакалась, окончательно сбитая с толку Гильда.
— Ну ладно, не плачь, горе ты луковое.
Не плачь-то не плачь, да страшен пустой взглад ее повелителя, темен резон его вопросов. Каб не прибил за ответ бестолковый. Да господин, вроде, и не сердит вовсе, улыбается.
— Как интересно. — удивлялся витязь. — Значит вы времени не знаете? — И еще — хотел поспрашивать, но видя, что слезы снова наворачиваются на зеленые Гильдины глаза, заговорил о другом. Теперь пришел черед удивляться Гильде. Спрашивал витязь вещи всем известные, откуда мол у Мырлока табак, и откуда индюки взялись.
