Фред потешался:
– Не захотел бы ты, Джо, чтоб она бросила в беде твоего дружка? – Он повернулся к Лулу. – Тем более, что скоро стемнеет, я ведь так боюсь ночью один! Ну, Джо, время – около семи. Что, так и будем сидеть в машине до полуночи, как китайские болванчики?
– Ты прав. Все это ни к чему.
– Да уж, верно.
– А почему до полуночи? – удивилась Лулу.
Джо погладил ее по щеке.
– Не беспокойся, дорогая, просто мне надо уезжать.
– А Фред тоже едет с тобой?
– Только до вокзала, – уточнил убийца, – ну так, Джо, что же дальше?
– Пробежимся по лионским кабакам, а ты будешь платить.
– Идет. Но не надейся меня споить – только время потеряешь.
– Я уж больше особенно ни на что не надеюсь.
* * *
Они решили двигаться не по автостраде и свернули на проселки, то и дело останавливаясь, чтобы пропустить по стаканчику. Чуть подальше Рив де Жьер, по пути в Живор, они подались направо и поехали по пустынной дороге, проходившей через горы и отделявшей долину Роны от долины Жьер.
Большую часть пути ехали молча. Каждый из мужчин хотел бы перевести стрелки часов, только в разные стороны, а Лулу, не пенимая, что с ними происходит, чувствовала себя не в своей тарелке. Время от времени, пытаясь оживить беседу, она пускалась в пустые разглагольствования, ни у кого не вызывавшие энтузиазма.
– Мне кажется, что Лион далеко-далеко, и завтра никогда не наступит, а тебе, Джо?
– Я просто в этом уверен.
Сзади послышался смешок Фреда.
– Ну и малышка, всегда что-нибудь забавное брякнет!
Она обиделась:
– Ну почему он мне все время говорит какие-то гадости?
Тем временем они доехали до деревушки, взгромоздившейся на высокий берег Роны. Из кафе-ресторана доносились крики и смех. Фред спросил:
– Хочешь повеселиться, Джо?
– Почему бы и нет?
– Ну, ты даешь! Не ожидал.
Свадьба, которую, как оказалось, играли в ресторане, была в самом разгаре, когда они вошли в зал. Они уселись за столик и спросили мяса и вина. Похоже было все вокруг задались целью не дать Джо умереть без сожалений. Новобрачные были молоды, и Лулу буквально пожирала глазами невесту в белом платье. Даже есть не могла. Фред угрюмо жевал, похожий на уверенного в своей мощи сильного зверя. Он ничего не боялся, никуда не спешил, зная, что ничто и никто не сможет, не осмелится встать на его пути. Джо мечтал. Он представлял себе Марту на месте невесты. Что же помешало им стать счастливыми, отняло у них безмятежное счастье? Должно быть, в какой-то миг они упустили его, решили, что сами сильнее, хитрее других. Теперь все кончено. Ничто нельзя начать сначала. Марта живет в Швеции или в Норвегии, в чужой стране, с чужестранцем. Сам он после двух лет тюрьмы должен умереть от руки тех самых людей, к числу которых так стремился принадлежать... сильные люди... бедные, вы, бедные...
