– Мой приход сюда был ошибкой, – тихо признался он, пытаясь отвернуться.
Каро с тревогой воззрилась на него.
– Нет! Пожалуйста, не уходите! – вырвалось у нее. Невыносимо думать, что он оставит ее и уйдет! – Вы даже не искупались! И я обещала показать вам приемы массажа!
– Но я не хотел бы затруднять вас.
– О, что вы, я буду только рада. И вам необходим массаж, майор, вы сами это знаете.
Должно быть, он расслышал мольбу в ее голосе, но все же нерешительно пробормотал:
– Наверное, это не слишком удобно.
Каро, стараясь казаться спокойной, с притворной строгостью объявила:
– У меня куда больше опыта в медицине, чем у вас, майор. Вам необходимо последовать моему совету.
Тени в его глазах словно растворились, и их место заняли веселые искорки.
– А иначе что будет? Вы силой заставите меня покориться, как в свое время беднягу Йейтса?
– Совершенно верно. У меня много способов справляться с капризными пациентами, и при необходимости я без колебаний воспользуюсь ими.
– Ваши угрозы звучат поистине устрашающе. Ладно. Так и быть.
Он стянул сорочку и бросил у каменной ограды. Пульс Каро немедленно участился, стоило ей увидеть его мощный, перевитый мышцами торс.
– В каком бассейне я помещусь?
– Вон тот, в середине, – самый глубокий и самый теплый. Там приятнее всего, несмотря на то что ночь отнюдь не дышит прохладой.
– Намереваетесь присоединиться ко мне? Ее колебание длилось всего краткий миг.
– Да. Массаж более эффективен в сочетании с горячей водой.
Он картинно пожал плечами и принялся разминать их, словно пытаясь облегчить боль.
– Я отдал бы год жизни, если бы вы сумели хоть ненадолго облегчить мои недуги. – Повернувшись, он направился к среднему бассейну. – Вы говорили, что доктор Алленби иногда использует методы восточных целителей. Этот массаж – часть восточной философии? Вы постоянно массировали конечности Йейтса, чтобы обеспечить приток крови и облегчить боль.
– Да, – кивнула Каро. – Восточная медицина во многом полагается на исцеляющую силу прикосновения.
Майор без дальнейших слов снял бриджи.
Она изучала анатомию человека. Множество раз видела обнаженных мужчин. Но все это были либо трупы, либо больные или искалеченные пациенты. А в этом человеке не было ничего хилого или болезненного. Он походил на греческого бога: длинноногий и идеально сложенный. Все его тело дышало дикой, примитивной красотой. Серебристый свет подчеркивал каждую бугристую мышцу его широких плеч, могучей спины, узкой талии, тугих ягодиц, мускулистых бедер наездника…
