Она проверила регулятор обогревателя: наверняка дело в том, что он неисправен! И лишь потом, набравшись храбрости, подошла к кровати и прикоснулась к плечу Кэтрин. Та встрепенулась и прошептала:
— Трейси?
Касс растерялась. Даже через теплую фланелевую сорочку она чувствовала, что у тетки жар. — Трейси! — снова прошептала Кэтрин.
— У Трейси все в порядке, — отозвалась Касс, не желая беспокоить больную. В ящике ночного столика лежала телефонная книга, и Касс нашла номер врача, принимавшего их срочные вызовы. Оставила сообщение у него на автоответчике, взяла в аптечке аспирин и вернулась к кровати Кэтрин.
— Где Трейси? — простонала больная.
Касс не знала, что делать. И решила прибегнуть ко лжи.
— Она еще не уехала в Испанию, тетя Кэтрин! Пожалуйста, поднимись и прими аспирин!
— Нет, — пробормотала Кэтрин. — Кассандра, я умираю!
— Тетя Кэтрин, не смей так говорить! — в отчаянии вскричала Касс, обливаясь слезами.
— Слишком поздно, — прохрипела Кэтрин. — Она уже здесь!
Касс остолбенела: наверное, у тетки начался бред!
— Мне так плохо, Кассандра, так плохо! — разрыдалась Кэтрин.
Оставалось одно — как можно скорее доставить ее, в больницу. Стараясь говорить как можно спокойнее, Касс попросила:
— Тетя Кэтрин, постарайся приподняться и сесть!
— Не смогла! — бормотала она. — Я надеялась победить ее, но не смогла…
— Ну же, тетя Кэтрин, постарайся! — уговаривала Касс, окончательно убедившись, что у больной начался бред. Она поднесла к губам Кэтрин стакан с водой и почувствовала, что обливается потом, несмотря на могильный холод, царивший в спальне.
— Кассандра, я так и не сказала тебе правду!
Касс затаила дыхание.
— Ты должна знать все! — добавила Кэтрин, не открывая глаз.
— В другой раз! — Касс вложила в рот Кэтрин две таблетки аспирина и заставила проглотить вместе с водой. Но не успела она перевести дух, как тетка снова попыталась сесть, повторяя:
— Правда! Правда!
— Она меня не волнует. — Волей-неволей Касс пришлось подхватить Кэтрин за плечи. — Главное — чтобы ты выздоровела и мы снова стали одной семьей!
— Изабель, — выдохнула Кэтрин, с трудом разлепив веки. — Я имела в виду Изабель!
— Изабель? — растерялась Касс. Неужели сейчас больше не о ком говорить? Но с другой стороны, все пошло вразнос именно после этого проклятого званого вечера! Хочет она или не хочет, но ей придется узнать правду! — При чем здесь Изабель?
— Она вернулась!
Новый бред!
— На свете не бывает привидений — если ты это имела в виду!
