Кэтрин уронила руки на колени. Касс выжидала, глядя в ее влажные от слез, по-старчески выцветшие глаза.
— Это сложно объяснить, — наконец выдала Кэтрин.
Поначалу Касс не поверила своим ушам, а в следующий миг вспыхнула от ярости.
В соседней комнате зазвонил телефон. Ни одна из них и не подумала ответить на звонок. Касс с трудом перевела дух и постаралась взять себя в руки.
— Хватит ходить вокруг да около!
— Не смей разговаривать со мной в таком тоне, Кассандра! — Кэтрин выпрямилась, стараясь вернуть себе достоинство. — Я старше тебя, и я твоя тетка!
Касс по-прежнему стояла на коленях перед напряженно выпрямившейся Кэтрин. Она готова была продолжать допрос, но в дверях появилась одна из горничных:
— Мисс де Уоренн! Вас к телефону!
— Будьте добры, примите сообщение, — распорядилась Касс, не сводя глаз с тетки. Кэтрин разглядывала перстень с сапфиром, обрамленным бриллиантами, — кажется, подарок Роберта на серебряную свадьбу.
— Это миссис Теннант, — робко пояснила горничная. — Она говорит, что это срочно.
Касс словно подбросило. Грозно глянув на тетку, она поспешила к телефону.
Попытки овладеть собой ни к чему не привели. Обмирая от страха, Касс промолвила:
— Трейс?
— Да, это я, — раздался холодный голос.
— Трейс, я так жалею, что мы…
— Моего адвоката зовут Марк Хопкинс, — перебила Трейси. — Завтра утром я пошлю машину за Алисой. Постарайся упаковать все ее вещи. По всем вопросам вы с Кэтрин можете обращаться к Марку.
— Трейси! — вскричала Касс. Она снова и снова тыкала пальцем в кнопку повторного набора, стараясь не обращать внимания на то, как угрожающе сдвигаются стены кабинета. Касс понимала, что стены остались на месте, это рушится ее жизнь, готовая погрести ее под своими обломками.
В трубке гудело и гудело без конца, пока не включился автоответчик.
— Трейси! — закричала Касс. — Я знаю, что ты там! Ну пожалуйста, пожалуйста, возьми трубку!
Но сестра так и не ответила на звонок.
Касс набрала номер ее сотового телефона — тот же результат. Она звонила и звонила без конца, пока не рухнула без сил в кресло, выронив из рук телефон.
— То ли еще будет, — промолвила Кэтрин.
— Да. — Касс подняла на нее глаза, полные слез. — То ли еще будет, — повторила она, хотя понимала, что они говорят о разных вещах. — Тебе все еще хватает совести цепляться за отговорки? Завтра Трейси заберет Алису! А нам предложено обращаться к ее адвокату!
У Кэтрин был такой вид, словно она вот-вот потеряет сознание.
