Регина поморгала. Потом заставила себя посмотреть на него снова. Да уж, чулки ниже всякой критики.
— Ну, вы закончили?! — рявкнул он сверху. От неожиданности Регина подскочила.
— Закончила? Что?
— Разглядывать меня!
«Проклятие!» — выругалась она про себя, у нее и в мыслях не было им любоваться! Регина с трудом отвела взгляд от его ног, постаравшись удержать глаза на уровне бороды.
— Вы не должны осуждать меня за излишнее любопытство. Ведь мало кто собственными глазами видел хозяина Касл-мейна.
— Понятно. — Он демонстративно повернулся к ней спиной. — Ну а теперь, когда ваша любознательность удовлетворена, надеюсь, вы извините меня…
— Ну уж нет! Мне нужно поговорить с вами. Он поставил книгу на место и достал с полки другую.
— Каков братец, такова и сестрица! Просто-таки бульдожья хватка! Сказал же вам — нет!
— «Нет» — это не объяснение!
— Я занят. Этого достаточно?
— Вы не заняты — вы просто трус!
Виконт резко обернулся. От его ухмылки Регину бросило в дрожь. Если бы драконы умели злорадно усмехаться при виде своей жертвы, подумала она, то именно так…
— Как вы меня назвали?
«Прекрасное начало, Регина! С таким же успехом можно было дать ему пинка!» Черт возьми, он сам виноват — вывел ее из себя!
— Трус. Насколько я могу судить, вы опустились до того, что черните репутацию членов моей семьи в глазах вашей сестры. И при этом не рискуете высказать свои обвинения в лицо!
Хриплый хохот наполнил библиотеку.
— Думаете, напугали меня?
Регина почувствовала, как в ней закипает раздражение.
— Саймон сказал, вы отказались дать ему объяснения.
— Ему отлично известно, почему я предпочитаю общаться с ним через Айверсли. А если он собирается и дальше преследовать мою сестру…
— Преследовать?! — фыркнула Регина. — У моего брата нет привычки не давать проходу кому бы то ни было!
— …тогда я уже сам буду выяснять с ним отношения. — От тяжелого взгляда лорда Дрейкера Регина поежилась. — Но сделаю это с глазу на глаз. Так что передайте Фоксмуру, что его затея подослать сюда сестру в надежде смягчить мое сердце с треском провалилась.
— Он даже не знал, что я поехала к вам! — возмутилась Регина. — Это ваша сестра посоветовала мне.
Она не могла не заметить, как его суровое лицо на мгновение смягчилось.
— Луиза?..
— Ну… она предупредила, что ее вы слушать не станете, поскольку у нее нет никакого опыта светской жизни. Но она надеялась, что вы, быть может, примете во внимание слова кого-то, у кого этот опыт есть. Достаточный, чтобы указать вам на выгоды союза между нашими семьями. — «Учитывая то, что Айверсли ясно дал понять, что согласен с лордом Дрейкером и не намерен даже близко подпускать Саймона к бедной Луизе», — мысленно добавила она.
