— Куда я денусь…
— А ты, Дрон…
— Ты же сказал, что это я пойду покупать телефон, — заметил Саша. — Или ты мне уже не доверяешь?
— В том-то и дело, что доверяю. И поручаю тебе покружить немного вокруг Машиного дома или, еще лучше — приклеить на их дверь волосок, чтобы потом, когда они с Никитой будут возвращаться домой, выяснить, пытался кто-то подойти к двери или даже взломать ее или нет. Ведь мы так и не выяснили, что этому Черному было нужно: Маша или их квартира.
— Волос могу выдернуть для такого случая прямо сейчас, — сказала Маша, которой эта идея пришлась по вкусу. — На, Саша, держи. Вот только не представляю, где ты возьмешь сейчас клей?
— Куплю по дороге, — ответил Дронов. — Ну я пошел?
И он ушел. Они с Горностаевым разошлись в разные стороны. Маша же с братом вернулись в «штаб».
— Маша, у меня к тебе есть разговор, — сказал Никита, радуясь тому, что у него наконец-то появилась возможность посекретничать с сестрой, которая в отсутствии ребят вряд ли станет над ним смеяться. Тем более новость, которую он хранил в себе, как драгоценность, вполне заслуживала того, чтобы к ней отнеслись с полной серьезностью.
Они поднялись в квартиру, и Никита, разложив на письменном столе лист бумаги, достал ручку и нарисовал на нем нечто, похожее на звезду.
— Как ты думаешь, что бы это могло быть? — спросил он, хитро сощурив глаза.
— Звезда. Морская. Это и есть твой секрет?
— Разве это похоже на звезду? Посмотри повнимательнее. Не торопись. А я тем временем нарисую еще четыре таких же…
Маша смотрела и все равно ничего не понимала.
— Я, конечно, не художник и может плохо нарисовал, но ведь это же следы!
— Какие еще следы?
— Крокодила!
— Ну что ж, крокодила так крокодила, — ее уже начал утомлять этот бессмысленный разговор. — Никита, давай ближе к делу. Кто у нас крокодил?
— Крокодил — это и есть крокодил. И я видел его сегодня ночью.
«Уф…» — вот он и рассказал ей всю правду. И теперь смотрел на нее в ожидании приговора. Сейчас она, как это всегда бывало в подобных случаях, покрутит пальцем у виска, и все будет кончено.
— Где ты видел крокодила?
— В нашем дворе. На площадке. Я тоже сначала подумал, что все мне или снится, или мерещится. Но когда утром вышел во двор, то увидел вот эти следы. Большие следы, понимаешь, во-от какие!.. — и он на пальцах показал величину. — А потом я взял гипс и залил в следы. Так что мои джинсы не в мелу, а в гипсе.
— Ты хочешь сказать, что у тебя есть слепки следов? Да ведь этого же не может быть!
