Дернувшись всем телом, Женя остановилась посреди тротуара, не обращая внимания на недовольных прохожих, огибающих ее с двух сторон. Опять, опять она мысленно соединяет этих двух мужчин и ничего не может с собой поделать, как будто Ладка заколдовала ее! Впрочем, Ладка не виновата в том, что ее мысли путаются и крутятся на одном месте, как щенок, вцепившийся в свой хвост. Вообще никто ни в чем не виноват, потому что никакой вины и нет!.. И это глухое раздражение, растущее в ней, — это просто страх перед защитой, и завтра все встанет на свои места и ей будет хорошо. Надо только перетерпеть сегодняшний день.
Женьке удалось спокойно просидеть два часа за кухонным столом за пирогами и разговорами и вполне адекватно воспринять попытки родственников подбодрить ее. Если бы не мамины слова в коридоре, когда она уже практически выскользнула из квартиры на лестничную площадку, все было бы просто отлично! А теперь…
Зеленый льняной костюм, за которым она пришла, оказался мятым, и ей пришлось спешно его гладить и идти в нем к бабке. Свежевыглаженная юбка при ходьбе бессовестно липла к ногам, и в конце концов Женька от злости чуть не разорвала ее по шву. Ну почему мама не могла подождать со своим сообщением хотя бы до завтра? Тогда бы Женькина реакция была бы другой. Правда, сегодня она тоже ничего матери не сказала, но ведь та явно ждала от нее чего-то… одобрения, разрешения? А она только кивнула и сбежала по ступенькам, зло, стуча каблуками черных туфель. Мать ведь теперь всю ночь спать не будет! Но и Женька тоже…
— Ты знаешь, я все тебе сказать хочу… Мы с Иваном Семеновичем решили пожениться… Ну, пока, конечно, так, но все равно, попробуем, сложится или нет… В общем, он ко мне переезжает. Как только мы проводим гостей, так он и въедет. Ты ведь не против, правда?
И этот быстрый, почти жалобный взгляд ей в лицо из-под длинных ресниц, как будто она могла бы запретить матери устраивать свою личную жизнь! И все-таки Марина Сергеевна так и осталась стоять с прижатыми к груди ладонями, глядя ей вслед, когда Женька убежала от нее по лестнице. Маме нужна была ее любовь и понимание, а она позволила своему раздражению взять вверх над разумом и поступила, как пятилетняя избалованная девчонка!
Выскочив из подъезда, Женька долго неслась по темным улочкам, как будто бы от скорости ее перемещения что-то зависело. Словно у бабки она получит желанное спокойствие! Но почему ей так плохо?.. В конце концов, ничего необыкновенного не происходит — этот роман у матери длится уже довольно долго, и Иван Семенович — неплохой человек, главное, он так трепетно относится к Марине Сергеевне, что ей бы, глупой дочери, надо радоваться за мать, а не устраивать сцены! К тому же у нее свои дела, и она уже сто лет не имеет права вмешиваться в мамину жизнь! Но откуда тогда это неправильное, неразумное чувство, будто у нее отнимают что-то очень важное, настолько нужное ей, что она не может, не должна, не хочет делиться этим ни с одной живой душой?..
