Она взяла себя в руки и заявила достаточно твердо:
— Мы должны найти какой-нибудь выход и повлиять на отца, чтобы он отменил эту свадьбу.
— Почему?
«Почему?» Что же он имеет в виду? Это она всегда задавала вопросы.
— Потому что мы оба этого не хотим, — сказала Миранда, удивившись, что нужно вслух повторять то, что и так очевидно.
— Может быть, — согласился Джек. Однако сам себе он вынужден был признаться, что сейчас, глядя на нее, уже невозможно понять, что, собственно, он имеет против этого брака.
— Иногда мы делаем что-то потому, что должны именно так и поступать.
Девушка даже приоткрыла рот от изумления.
— Как странно слышать от тебя эти слова.
— Неужели?
— Ну, я имею в виду, что ты…
Про себя она отметила, что это не очень удачное начало разговора. Ей не хотелось обижать его. Кажется, он не был оскорблен. Улыбнувшись, он продолжил за нее:
— ..пират.
— Да, я это имела в виду.
Все равно ей и самой легче не притворяться.
— Ты поэтому не хочешь выходить за меня замуж?
— Нет… да… не только из-за этого, — Миранда поспешно добавила: — Это не главная причина.
—А главная?
— Я ни за кого не хочу выходить замуж. — Миранда умоляюще сложила руки. — Никто из нас не хочет. Должен же быть какой-нибудь другой способ для решения этой задачи. Нам просто нужно применить дедуктивный метод.
— Боюсь, это не поможет.
Джек ухмыльнулся, увидев выражение ее лица, когда она услышала это замечание. Можно подумать, он предложил ей прыгнуть из окна.
— Но это смешно. Логика и дедукция…
— …не всегда помогают, когда имеешь дело с человеческими чувствами. А сейчас, Миранда, речь идет о них. — Джек глубоко вздохнул и задумался, как бы ей все попонятнее изложить. Его будущая жена все знала о движении планет и силе тяжести, о растениях и животных, о простейших неведомых существах, но обыкновенные человеческие отношения были для нее загадкой.
— То, что мы сделали, — хочу подчеркнуть, что я беру на себя ответственность за это, — обычно делается людьми, которые женаты. Конечно, иногда бывают исключения, — тут Джек поднял руку, чтобы предупредить ее возражения, — однако об этом не говорят вслух.
Капитан остановился, а Миранда продолжала пристально смотреть на него, но он молчал, и она решила подбодрить его.
—Ну и?..
— Раз ты рассказала констеблю и сборщику податей, что убежала со мной, они, естественно, поняли, чем мы там занимались.
Миранда теребила бантики на своем платье, затем в негодовании повернулась и сказала:
— Все-таки я не понимаю…
