— Ну, чего, на китайскую хавку перешел? — спросил Тобольпев вместо приветствия.
Игорь вытер губы салфеткой.
— Правильная еда и хорошо приготовлена. Сколько ни съешь — через полчаса все усвоено и нигде не давит, не жмет.
— А у меня все не так, как у людей, работает — в запас нарастает, — поделился своей проблемой Тобольцев. — Словно организм приготавливается к суровым временам. Ну что же, может, это и не так плохо…
Он бодро и весело похлопал себя по животу. Игорь остановил идущего мимо официанта.
— Еще прибор, пожалуйста. И меню. Тобольцев закурил. Оба помолчали.
Официант принес тарелку с палочками, горячую салфетку, меню. Тобольцев ткнул пальцем в несколько названий.
— Только этих, смотри, не притащи, с черными яйцами. И так жути хватает в жизни, без них. — Он ухмыльнулся, довольный своей шуткой. Официант ушел. — Честно сказать, ты меня удивил.
— Неужели? — разыграл удивление Милованов.
Тобольцев иронически прищурился.
— Мы же с тобой столько лет знакомы… Я ведь знаю, что ты жук. И тут вдруг — на тебе десять «лимонов», возьми и пользуйся! Оч-чень подозрительно.
Игорь не принял предложенную интонацию и остался серьезным. Он прекрасно понимал, что обмануть приятеля не так просто, тут требуются особая ловкость и вкрадчивость. И сфальшивить в этом деле крайне опасно — Тобольцев тотчас что-то заподозрит и насторожится.
— Не «возьми и пользуйся», а «возьми и приобрети телеканал», — невозмутимо поправил Милованов.
— Все равно! Вряд ли ты подсуетился без всякой задней мысли.
Юрий за долгую жизнь неплохо изучил своего бывшего партнера по бизнесу.
— Цель у меня простая и ясная — хочу, чтобы у моего друга был свой телеканал, — спокойно объяснил Милованов.
Тобольцев недоверчиво хмыкнул.
— А сам чего не купишь?
— ТВ — это политика. А я к политике не готов. Здоровье дороже, — вновь пустился в объяснения Игорь. — Лучше ты мои интересы позащищай. Меня такой расклад вполне устраивает. Взаимные интересы, надеюсь, утрясем, я в этом не сомневаюсь.
— Спасибо, конечно, за откровенность. Только почему я?
Игорь сделал очень искреннее выражение лица.
— Да как почему? Ты человек надежный и предсказуемый, в доску свой. На таких, как ты, умные люди делают ставку. — Он ковырнул палочкой, подхватил и приподнял над тарелкой щупальце каракатицы. — Ты ведь не обманешь моих ожиданий, Юраш?
Тобольцев покачал головой, погрузившись в серьезные раздумья.
— Да, обмануть-то не обману, Игоряш, тема вроде не та. — Он откровенно усмехнулся. — Я ведь не ты, я по-другому склочный, на полпути в сторону не сворачиваю, как некоторые. Но зато и после не винюсь. — Он пристально, хотя и без особой злобы, посмотрел на приятеля. — Что, совесть заела, Игорек?
