Глава V. Необычайное ночное путешествие
Около двенадцати часов ночи я услышал знакомый звонок.
«Неужто Иван Дмитриевич? – радостно подумал я. – Верно, случилось что-нибудь новое, экстренное».
Не успел я выскочить из спальни, смежной с моим приемным кабинетом, как в него вошел, громко звеня шпорами и пристукивая саблей, гусарский полковник.
Я попятился даже.
– Что вам угодно? – в чрезвычайном удивлении спросил я.
– Попросить вас, господин доктор, немедленно одеваться, чтобы следовать вместе со мной.
– С нами крестная сила! – Голос Путилина, моего талантливого друга!
– Иван Дмитриевич, да неужто это ты?! Путилин – это был он – громко расхохотался.
– Что, удивлен? Таким меня еще никогда не видел?
– Черт знает, что такое… Ты, кажется, твердо решил сводить меня с ума своими сюрпризами…
– Однако, живо, живо! Нам нельзя терять времени, доктор! Мы должны ехать.
– Куда?
– Далеко. В Колпино.
– Что? В Колпино? Сейчас? Ночью? Зачем? Да сейчас уже и поезда нет.
Моему изумлению не было границ.
– Когда ты только избавишься от своей постоянной привычки засыпать меня вопросами? А относительно того, как мы доберемся туда, не беспокойся: нас ожидает лихая тройка.
Через несколько минут мы находились уже в коляске.
– Ну, Николай, валяй лихо! – возбужденно крикнул кучеру мой друг.
По интонации голоса его я понял, что Путилин находится в том отличном состоянии духа, какое у него всегда бывает, когда он нападал на верный след.
Признаюсь, сильное любопытство разбирало меня.
«Что за история? Зачем мы ночью катим в Колпино?»
Но, наученный горьким опытом, я знал, что все расспросы бесполезны до тех пор, пока мой гениальный друг не сочтет нужным сам объясниться.
Я только кряхтел, ожесточенно куря сигару.
– Любопытно? – спросил вдруг Путилин, лукаво поглядывая
на меня.
– Ничуть… – с притворным равнодушием ответил я.
– Ой, врешь, доктор! – тихо рассмеялся он. – Вижу потому, как ты дымишь сигарой… Признайся, что моя форма тебя смущает.
– Отчасти… если хочешь…
– С чего, дескать, Иван Дмитриевич обратился в гусарского полковника? Правда?
– Правда.
– Ну, так знай, что я тебе еще не такой сюрприз приготовил.
– Ого!
– Знаешь ли ты, куда и зачем мы едем?
– Понятия не имею, за исключением того, что мы едем в Колпино.
– Мы… – Путилин сделал паузу. – Мы едем с тобой в церковь венчаться.
