– Боже, Джоанна, что с тобой? – Майкл побледнел и, бросившись к ней, схватил ее за плечи.
Все еще держась за живот, Джоанна медленно перевела дух.
– Майкл, дай-ка руку.
– Что? – Он смотрел на нее в тревоге, опасаясь, как бы что-нибудь не случилось. Что именно, он понятия не имел, но в любом случае это плохо и он к этому не готов. Он только полицейский, а вовсе не акушерка.
– Дай руку. – Джоанна схватила его ладонь и приложила к своему животу. Майкл продолжал недоуменно смотреть на нее. И вдруг почувствовал… Он отдернул руку, словно коснулся оголенного провода.
– Господи, что это было? – нахмурился он.
– Это ребенок, Майкл, – благоговейно прошептала Джоанна. – Он уже толкается. – Ее глаза расширились, и она улыбнулась. – Он меня толкнул! – Джоанна впервые ощутила жизнь внутри себя, впервые убедилась, что ребенок жив и в полном порядке. Сердце ее наполнилось невыразимой радостью и любовью.
– Ребенок? – прошептал Майкл, озадаченно глядя на ее живот, словно ожидая, что ребенок сию секунду волшебным образом появится перед ними. – Толкается?
Он снова нерешительно приложил руку к ее животу. Джоанна переместила его ладонь на несколько дюймов вниз.
– Здесь. Вот в этом месте. – В тишине они выжидательно глядели друг на друга, полностью поглощенные происходящим.
Через несколько секунд Майкл ощутил новую серию легких трепыханий и один сильный толчок, отчего живот Джоанны напрягся. Он снова отдернул руку, словно обжегшись.
– Боже. – Ошеломленный пережитым, Майкл принялся ерошить волосы. – А это… больно?
– Вовсе нет, – мягко произнесла сияющая Джоанна.
Майкл почувствовал, что ему просто необходимо коснуться ее. Он провел рукой по бархатистой щеке, завороженный тем, что они только что испытали вместе.
– Боже, Джоанна, он настоящий… совсем настоящий. Ребенок, я хочу сказать.
Их глаза встретились. Смущенная его взглядом, Джоанна потупилась. Нужно держать себя в руках, особенно сейчас.
– Доктор сказал, что теперь малышка будет толкаться довольно часто.
Джоанна не удержалась и прижалась лицом к его руке, которая продолжала нежно гладить ее щеку. И снова их взгляды встретились. В воздухе чувствовалось напряжение, и Джоанна судорожно сглотнула, пытаясь справиться с обуревавшими ее чувствами.
– Ах, Майкл, мне даже не верится. Я столько ждала этого. – Она вдруг рассмеялась, взяв его за руку. Ей просто необходимо было его прикосновение. То, что Майкл очутился рядом в этот чудесный момент, казалось редким и невероятным даром.
