– Веселишься? – шепнул он ей из-за плеча.
Джоанна испуганно вздрогнула.
– Майкл… – Приложив руку к сердцу, она с радостной улыбкой обернулась. Ее тревожило, не обидела ли она Майкла сегодня днем. Ей казалось, что он весь вечер ее избегал.
Майкл внимательно посмотрел на нее. Щеки разрумянились, глаза лучились от радости. Но он чувствовал, что за этим кроется усталость. Зато не заметно ни потрясения, ни изумления, убедился он с облегчением. Совершенно ясно, что ничего нового о Брайане она не услышала.
Джоанна заулыбалась еще радостнее – наконец-то он ведет себя спокойно и не демонстрирует заботу о ее здоровье. Ей вовсе не хотелось ни расстраивать, ни обижать его.
– Замечательно, я как раз говорила об этом твоей маме.
– Да, – подтвердила Мэйв, многозначительно глядя на сына. – А вот я говорила Джоанне, что она выглядит усталой и ей пора прилечь.
– Согласен, – кивнул Майкл.
Оркестр заиграл новую ирландскую балладу, и ее печальные звуки медленно поплыли по комнате.
Улыбаясь кому-то из гостей, Мэйв вытирала руки о фартук, по-прежнему белоснежный.
– Почему бы вам не потанцевать, пока оркестр не ушел? – Мэйв легко сжала руку Джоанны. – Джонни ушел раньше, а я не хочу, чтобы ты возвращалась домой одна. – Она взглянула на сына. – Ты ведь проследишь, сынок?
Положив руку Джоанне на талию, Майкл улыбнулся:
– Непременно, мам. – И, не дав Джоанне времени возразить, обнял ее и повел на танцевальную площадку.
На мгновение Джоанна похолодела: Майкл никогда не обнимал ее. Она всегда старалась соблюдать дистанцию. В последние несколько месяцев чувствовала себя слишком уязвимой, а он казался таким сильным… Страстное желание положиться на него было просто непреодолимо. А так ведь и до катастрофы недалеко…
Чем больше Джоанна ощущала его заботу и беспокойство, тем большую нежность обнаруживала в своем израненном сердце. Никто никогда не беспокоился о ней и не заботился так, как Майкл. Это было безумно трогательно…
И однако не стоит делать поспешные выводы из его поведения. Да, Майкл внимателен к ней, но только потому, что он друг Брайана. А к ней самой это не имеет никакого отношения.
– Эй, расслабься, – уговаривал Майкл, глядя на нее с высоты своего роста и все крепче прижимая ее к себе. Он услышал вздох и ощутил, что она последовала его совету. – Устала? – нежно шепнул он. От нее пахло чем-то восхитительно сладким. И как это он раньше не замечал? Этот возбуждающий запах сводил его с ума.
– Немножко, – призналась Джоанна тихо. 0на старалась не думать о том, насколько приятно ощущать близкое присутствие Майкла. Как давно мужчина не держал ее в объятиях… Да, она беременна, но не перестала быть женщиной. Ей по-прежнему что-то нужно, она чего-то хочет, о чем-то тоскует.
