Коул ухватил Слендера за пиджак и прижал к стене.
— Не знаю, как там, в Нью-Йорке, — разъяренно произнес он, — но здесь, в Техасе, у тебя есть выбор. Либо ты извиняешься перед моей женой и катишься ко всем чертям, либо я вышибу тебе мозги и скормлю их собакам.
Побагровевший Слендер пытался что-то сказать, но не мог, так крепко сжимал его шею Коул.
— Братец! Еще немного, и дело кончится третьим вариантом, ты его удушишь, — раздался насмешливый голос Кайла.
Коул отпустил Слендера, и тот мешком рухнул на пол.
Сидни неподвижно стояла с широко раскрытыми глазами, не замечая никого возле себя.
Коул ринулся к ней и обнял, пытаясь оградить ее от любопытных гостей.
Ее всю трясло.
К счастью, музыканты не обратили внимания на потасовку и продолжали играть. Коул подхватил Сидни и направился с ней в центр зала.
Она оглянулась на с трудом поднимавшегося Слендера.
Коул повернул ее лицо к себе.
— Он… — Голос ее задрожал.
— Он обязательно принесет тебе свои извинения, — без тени сомнения произнес Коул, поглаживая ее по спине. — Все нормально. Успокойся! Давай потанцуем.
Она кивнула, но потом жалобно прошептала:
— Многие гости тоже думают, как он. Что я вышла за тебя из-за броши. И недоумевают, почему ты женился на мне.
— Глупости! Никто так не думает.
— Кэти так считает.
Коул взял ее за подбородок и повернул ее лицо к себе.
— Может, раньше она и думала так. Но только не сейчас, когда узнала тебя ближе.
— Но ведь я именно такая, мелочная и лживая, — голос ее прозвучал совсем тихо, от чего его сердце дрогнуло. — Ради этой чертовой броши согласилась на обман.
Он поцеловал ее в мягкие душистые волосы.
— Перестань!
— Коул, мы не…
— Что «не»?
Она подняла на него полные слез глаза.
— Ты не знаешь всей правды.
Коул с испугом покосился на нее. Не может быть! Какой еще сюрприз она ему подготовила?
— Я выхожу за тебя замуж вовсе не из-за броши. Коула бросило в дрожь. Он не выдержит очередного признания. Не здесь! Не сейчас!
Закусив нижнюю губу, она тяжело вздохнула.
— Я согласилась на эту свадьбу, потому что люблю тебя.
У Коула отлегло от сердца. Неужели она это сказала? Слова, которые он сам собирался произнести.
— Скажи еще раз, — прошептал он.
— Я люблю тебя, Коул, — повторила она. Он обнял ее крепко-крепко.
О, Сидни! Какое удивительное совпадение! Я ведь тоже люблю тебя! — Он медленно провел рукой по ее волосам. Неужели все его мечты сбываются?
— Правда?
— Правда!
Она смотрела на него нежным взглядом и будто таяла в его объятиях.
