— Значит, говоришь, у тебя есть подруга, — насмешливо произнес он, зажав брошь в руке.
— Гвен Парке. Она вместе со мной работает в музее Метрополитен.
— Ясненько. И твоя подруга приедет сюда и оценит стоимость моей броши?
Глаза Сидни сузились.
— Она не будет оценивать стоимость…
Коул усмехнулся.
— Дай-ка я угадаю. Ты предложишь отвезти брошь специалистам. А потом вещичка при таинственных обстоятельствах исчезнет или, в лучшем случае, я узнаю, что она уже экспонируется где-нибудь в Нью-Йорке. Зачем действительно тратить время на свадебную церемонию, если можно все быстренько обделать?
Выражение неподдельного возмущения исказило лицо Сидни.
— Коул, я никогда…
— Никогда что? — Он шагнул к ней. — Не пыталась заполучить брошь? Никогда не лжешь? Не жульничаешь? Не выйдешь за меня замуж и не займешься со мной сексом?
Она сжала маленькие кулачки.
— Мне плевать на то, что ты обо мне сейчас думаешь. Это твое личное дело. Но я повторяю тебе еще раз: эта брошь — ловкая подделка. Спроси у моего эксперта. Если не веришь моему, найми собственного. Отвези, наконец, ее в Лувр. Но если ты не определишь, когда была изготовлена фальшивка, тебе вовек не узнать, зачем ее изготовили, и ты никогда не сможешь получить оригинал обратно.
Коул молча уставился на нее. Неужели она говорит серьезно? Похоже, что да.
Он раскрыл ладонь и посмотрел на брошь. Сомнение в ее подлинности все сильнее закрадывалось в его душу. По крайней мере, теперь он уже никогда не сможет быть уверенным в обратном. Чтобы раз и навсегда покончить с этими подозрениями, придется все-таки обращаться к экспертам.
— Подумай о моих словах, Коул, — настаивала между тем Сидни. — Сам посуди, зачем мне говорить, что она поддельная? Какой резон? Выставлять теперь я ее так или иначе не могу. Равно как и убежать вместе с ней Коул сжал руку так, что брошь больно впилась ему в кожу.
Сидни права. Но кто мог подделать брошь? Да так искусно, что никто никогда этого не замечал.
Ее фотографии никогда не появлялись в печати. Значит, это мог сделать только тот, кто имел к ней доступ…
В голове Коула что-то щелкнуло, он шагнул к двери и стремительно распахнул ее.
— Джозеф! — крикнул он.
Адвокат появился практически мгновенно.
— Слушаю вас, мистер Эриксон! — с нескрываемым волнением спросил он.
— Нам немедленно нужен оценщик.
— Из музея, — вмешалась в разговор Сидни.
Мужчины обернулись и взглянули на нее.
— Который специализируется на старинных драгоценных камнях и ювелирных изделиях. Речь идет не о стоимости броши.
