— Кэти сказала, что ты привык здесь жить, — облегченно воскликнула Сидни, когда перед ними возник двухэтажный дом.
Коул повернулся в седле и взглянул на нее:
— Я выехал отсюда после того, как Кайл женился.
— А раньше вы жили с ним вдвоем?
Он кивнул.
— Наши родители умерли, когда мне было двадцать, а Кайлу восемнадцать.
— Сожалею.
— Но у нас была бабушка.
— Бабушка-сваха.
Коул улыбнулся. Его взгляд затуманился.
— Ты бы ей очень понравилась.
Сидни испытала укол совести. Бабушек обманывать нельзя!
— И как же нам с ней быть? — спросила она.
Казалось, он задумался:
— Ну, она обязательно организует все в церкви. Возможно, начнет печь торт.
Он остановил лошадей, но не стал спешиваться.
— Знаешь, если мы хотим, чтобы нам поверили, нам нужно придумать общую историю. И не путаться потом в деталях.
В этот момент в дверях появилась Кэти и радостно замахала рукой:
— Привет, ребятки!
— Я учусь ездить верхом, — заулыбалась Сидни и с помощью Коула спустилась на землю.
— Прекрасная ученица! Все ловит буквально на лету, — обратился тот к Кэти. Затем чуть наклонился впереди нежно убрал прядь волос со щеки Сидни. — Еще несколько уроков — и будем учиться брать барьеры.
Сидни изумленно моргнула. Она никогда не встречала более заботливого и внимательного человека. Ей показалось, что… Стоп! Не надо увлекаться и тешить себя иллюзиями. Это всего-навсего спектакль. А он, оказывается, отличный актер.
Небо быстро покрылось тучами. Прошло немного времени, и крупные капли забарабанили по оконным стеклам и по нагретой за день земле.
Вскоре после начала дождя в дом ворвался Кайл. Стряхнув вымокшую шляпу и утерев лицо, он поздоровался со всеми и направился к жене. Кэти обняла и поцеловала его, а Коул низко склонился к уху Сидни.
— Просто замечательно, — прошептал он, исподтишка глядя на брата и невестку. — Все идет как нельзя лучше!
— Что ты имеешь в виду? — не поняла Сидни.
— Дождь!
Сидни взглянула в окно. Что хорошего в этой стене ливня?
— Где-то горят леса или засуха замучила?
— Нет. Но дорогу наверняка размыло. И ехать домой будет крайне неприятно.
Сидни скорчила недовольную гримасу.
— Ты можешь объяснить толком, чему я должна радоваться? Тому, что я еле хожу и вместо мягкого места у меня скоро будет одна сплошная мозоль?
Коул игриво похлопал ее по плечу.
— А если подумать?
— Подумала. И ни единой мысли! Да говори же, не тяни!
— Когда я начну собираться домой, Кайл обязательно предложит тебе остаться, но ты настоишь на том, чтобы поехать со мной.
