Братило и тевтон с трудом пробивались сквозь дождь, и казалось, никогда не будет конца ни этому дождю, ни этой тьме. Тевтон, хоть и не был трусом, уже не раз с легкой дрожью в теле вспоминал Вельзевула, библейского князя злых духов и мрака. Братило же старался ни о чем не думать и с холодной злостью гнал из своей души материнский голос, который еще во время его блужданий по Риге начал напоминать о себе, рваться из самого нутра на волю.
Вдруг он поскользнулся и упал. Он разбил бы себе голову, как воронье яйцо, но в самый последний миг успел, выпустив копье и щит, встретить невидимую землю руками. Только холодной грязью забрызгало все лицо.
Тевтону показалось, что это засада, что Братило упал, пробитый стрелой княжеского воя, и он тяжело и отчаянно рубанул темноту мечом. Но меч встретил пустоту.
- Новожил, это ты? - послышался вдруг тихий и печальный женский голос. Белая тонкая фигура мелькнула за высоким деревянным забором, которым был обнесен один из дворов. Для Братилы с тевтоном этот неожиданный женский голос прозвучал как гром небесный.
- Новожил, где ты ходишь? Иди сюда. Я не сплю... Я жду тебя.
Женщина, прикрывая рукой грудь, уже выходила на улицу.
- Я не Новожил. Я - Семидол, отрок князя Вячеслава Борисовича,растерянно отозвался Братило, поднимаясь с земли и отряхивая с рук липкую грязь.- Иди спать, женщина. Я Семидол.
Женщина остановилась. Была она (жаль, что Братило с тевтоном не видели в темноте) в белом льняном платье, перехваченном красным пояском. Витые серебряные колты сияли на висках. Она стояла в двух шагах от Братилы с тевтоном и плакала.
- Ты Семидол? А где мой Новожил? Вторую ночь мое ложе пустует... Новожил уплыл в ладье и обещал до сумерек вернуться... Пресвятая богородица, где мой муж?
- Я убью ее,- шепнул тевтон, напрягая мускулистую руку с мечом,стража услышит разговор и придет сюда.
- Не надо,- остановил руку тевтона Братило. Голос родной матери снова проснулся в нем, угольком прожигая сердце. Слабость воцарилась в его душе, слабость и мягкость. Хотелось слез, и не чужих, а своих. Но своих слез у него уже давно не было.
- Иди спать, женщина,- строго сказал он.- Иди, согревай ложе для своего Новожила.
Он взял женщину за теплое плечо и слабо оттолкнул от себя. Она, как белое привидение, растворилась во тьме, а Братило с тевтоном легким спорым шагом, настороженно вглядываясь во мрак, направились к княжеским хоромам.
Густым буйным дождем плакала ночь о грехах человеческих...
