— Именно, — Рокотов подставил кружку под сопло кофеварки. — Вам налить?
— Давайте, — Будвиль выключил лампу подсветки микроскопа и обошел лабораторный стол. — Что-то вы сегодня, Лео, какой-то сонный.
— Читал до трех ночи, — Влад передал бельгийцу чашку с дымящимся кофе. — Потом в Интернет залез, хотел проверить кое-какие факты из прочитанного.
— И как?
— С переменным успехом… Половину нашел, половину нет. Когда вернусь домой, предложу знакомым программистам написать новый вариант рубрификатора. А то вместо того, чтобы работать с нужной информацией, львиную долю времени тратишь на бессмысленное хождение по сопутствующим сайтам.
— Я с Интернетом так и не научился работать, — признался Будвиль. — И вообще, с компьютерами у меня отношения не складываются.
— Бывает, — кивнул Рокотов.
Полог входа в палатку лаборатории откинулся, и внутрь заглянул Симон Летанкур.
— Всем доброе утро. Профессора не видели?
— Он на складе, — Влад размешал сахар в кружке и усмехнулся. — Варанчика ловит…
Полуметровый варан, повадившийся по ночам грызть мешки с продуктами, был сущим наказанием.
Ящерица оказалась чрезвычайно хитроумной, проникала на склад каждый раз новым путем, успешно обходя все ловушки, и не притрагивалась к специально разложенной для нее усыпляющей приманке. Один раз обнаглевшая рептилия забралась в палатку к Доменике Отис и свистнула у итальянки сумочку с документами.
Зачем варану потребовались итальянский паспорт и водительские права, не понял никто.
Весельчак Будвиль даже предположил, что ящер, измученный вялотекущей войной в районе границы с Ираком, решил эмигрировать в Европу. Только через три дня, когда сумочка была-таки обнаружена в полукилометре от лагеря, вскрылась причина необычного поступка варана. Оказалось, что Доменика держала вместе с документами пакетик с леденцами, на которые и польстилось животное.
— Ага, — Летанкур окинул взглядом лабораторию. — А вы уже закончили?
— Почти, — Будвиль сделал большой глоток. — Вам нужно поработать?
— Часа два. Сейчас переговорю с профессором и вернусь.
— Заходите, — Рокотов покачался на стуле. — Всегда рады. Поможем, чем сможем…
* * *
Сорок третий Президент Соединенных Штатов Америки Джордж Ф. Буш ослабил ремень на брюках, ставших немного тесными после сытного обеда с министром торговли Аргентины, на котором тот пытался объяснить сотрапезнику необходимость увеличения кредитования Южной Америки в целом и своей страны в частности, откинулся на спинку кожаного дивана и полуприкрыл глаза.
