Бутар Киломен, командир этой небольшой, но хорошо вооруженной группы, рассеянно кивнула. Кое-что ее беспокоило. Старый космический волк, она понимала, что компьютер может ответить только на те вопросы, которые ему задать, им не заменишь глаз и рук опытного специалиста.
* * *
Негромко потрескивал воздух, насыщенный атмосферным электричеством. Вокруг Обители на небольших сторожевых платформах дежурили часовые. Расстояние между ними было такое, что с соседних платформ люди даже сквозь туман могли видеть друг друга. Но они начали волноваться.
– Вот-вот налетит шторм, – сказала одна из часовых своей напарнице. – Воздух просто насыщен электричеством. Я ничего не вижу даже в этих проклятых очках.
Ее напарница кивнула:
– Мне тоже это не нравится. Слишком много электричества. Я слышала, что эти чертовы платформы притягивают к себе молнии. Не хотелось бы испытать это на собственной шкуре.
– Я тоже об этом слышала, – поддакнула первая. – Послушай, я, пожалуй, свяжусь с начальством! В такую погоду кто сюда сунется? И потом, ну что они могут сделать? Начать нас бомбить?
Она взяла переговорное устройство. Статическое электричество делало почти невозможной работу с ним.
– Говорит капрал Джи, третий пост. У нас надвигается шторм, и воздух трещит от разрядов. Видимость – нулевая даже в очках. Оборудование начинает отказывать.
Примерно через пару минут из воды вынырнула сержант охраны. Она выкрикнула пароль, часовые сказали отзыв.
– Вы правы, – сказала она, оглядываясь по сторонам. – Погода вшивая. Я позвоню дежурному офицеру.
Та уже слышала метеосводку и понимала, что в такую погоду от специального снаряжения толку мало. Оно скорее мешает, чем помогает. Не желая самостоятельно принимать ответственное решение, она позвонила домой полковнику Чи.
Чи спала глубоким сном. От того, что ее разбудили среди ночи, настроение ее не улучшилось, но она выслушала дежурного очень внимательно и приказала:
– Запросите у базового корабля информацию по своему району и проверьте показания своих радаров. Если ничего опасного нет, пусть часовые спускаются вниз и сидят там, пока не улучшится погода. Но как только шторм стихнет, пусть немедленно поднимаются обратно. Вопросы есть?
– Слушаюсь, полковник!
Дежурный офицер вызвала базовый корабль и спросила:
– В нашем районе есть что-нибудь подозрительное?
– Абсолютно ничего, полковник. Погода бесится, но здесь это не редкость. Космос чист, воздух – тоже. Я думаю, вам не следует беспокоиться.
