Второе подполье? А в него вообще никто никогда не спускался. В семье существовал негласный договор, что этого второго подполья как бы в доме и нет, и ни для чего его использовать нельзя. Потому что находилось это подполье в той комнате, где чувство жути давило сильнее всего и где домочадцы старались не задерживаться — даже взрослые.
На мой взгляд, эти эффекты могут возникать только в одном случае, и я прямо спрашиваю Машу:
— А вы в доме ничего не искали?
— Не-а… А что надо было поискать?
— Машенька, да тут же очевидно — кто-то лежит в вашем доме! То ли в одном, то ли в другом подполье! Скорее всего — во втором.
— Лежит? В смысле, покойник лежит?
— Он самый…
— Нет, мы не искали… Об этом и думать было бы неприятно. Но мне снилось…
— Ну-ка, ну-ка!
— Я тогда одна в домике ночевала, и мне снилось… Что отворяется подполье, и оттуда выходит такой черный, ходит по комнате. В этой комнате, где второй подпол, там даже днем неприятно, особенно если ставни закрыты. Вот мне снится, что там кто-то ходит. Я просыпаюсь, а ощущение, как будто там и правда кто-то ходит…
— Машенька, ты хотя бы понимаешь, с чем имеешь дело?
Маша пожимает плечами:
— Кто его знает…
— А когда построили дом? Кто в нем жил?
— Вроде какой-то купец… Он построил дом перед самой войной… в смысле, перед Первой мировой. А потом в доме много кто жил…
— А судьба купца? Кто у него был из домочадцев и жил в этом доме?
— Вроде племянник, и рассказывали, будто он ушел то ли к красным, то ли к кому-то еще, а потом пропал.
— Машенька, а тебе не приходила в голову такая вещь — что сначала он пропал, а потом уже появился слух, что он убежал к красным или там к другим бандитам?
— Ну откуда же я знаю!
— Маша, а во время Гражданской войны фронт проходил через Балахтон? Что тут вообще делалось в это время?
— Как будто сильных сражений, когда идет целая армия, не случилось, про них не помнят, но события были, потому что в самой деревне появились и белые, и красные. Мне рассказывали, кто из предков нынешних деревенских кого убил, кто был на чьей стороне. Но вот кто у кого убил, они помнят очень хорошо, а кто был в Красной армии, не так точно помнят.
— Тем более, это и не так важно… Получается, вполне мог появиться труп в подполе, верно?
— Мог…
Еще полчаса такого же содержательного разговора, и становится очевидно — в истории дома могло быть множество эпизодов, после которых в нем становится неуютно жить, и даже ясным утром одному оставаться в нем не хочется (особенно когда ставни прикрыты).
