– Хорошо. Теперь натягивай тетиву до тех пор, пока твой указательный палец точно определит нужное местоположение. Запомни это место, чтобы использовать его при каждом движении лука. Если ты будешь менять положение, то результат стрельбы окажется скверным. Ты прицелилась как следует? – Говоря, он развернул ее к ближайшему дереву. – Теперь смотри на мишень двумя глазами. Зрительно выровняй направление стрелы с положением дерева, чтобы они точно были на одной линии. Когда почувствуешь, что готова, задержи дыхание и отпусти тетиву.
Мэв пристально взглянула на мишень, затем провела воображаемую линию от наконечника стрелы до толстого ствола дерева и снова прикинула точность прицела.
– Сейчас тебе особая тщательность не нужна. Понимание, как целиться, приходит со временем. Сейчас достаточно попробовать, милая Мэв.
Рассеянно кивнув, она задержала дыхание и отпустила тетиву. Килдэр, стоявший позади нее, придерживал ее руками за талию, отчего Мэв чувствовала себя маленькой и одновременно непобедимой. Правда, она была не уверена, нравится ей такое чувство или нет.
Стрела с легким свистом прорезала воздух и через мгновение глубоко вошла в кору почти у самых корней дерева.
Она это сделала!
– Очень хорошо, – похвалил Кайрен.
От его искренней улыбки, веселого блеска в глазах и знакомой теплоты его прикосновения Мэв ощутила дрожь, которая противоречила всей логике ее рассуждений.
– Попробуй еще раз, – предложил он.
С удивившим ее волнением она выхватила у него из рук протянутую стрелу, повторила весь процесс, но, увы. даже не задела мишень.
Разочарование от промаха еще больше удивило Мэв. Откуда бы ему взяться, если она никогда не интересовалась стрельбой из лука и, уж конечно, никогда не хотела держать это оружие в своих руках. Но ей, разумеется, не по душе, когда она не способна выполнить задание. Всякое задание.
Оглянувшись на мужа, девушка немного успокоилась, ибо тот совсем не выглядел разочарованным. Мэв нахмурилась. Ей безразличны ее успехи в этой грубой забаве и его мнение о ней.
– Никто не может похвастать тем, что ни разу не промахнулся, – заверил он.
– Даже вы? – насмешливо спросила Мэв. Кайрен пожал плечами.
– У меня двадцать лет практики.
– Попадите в то дерево, – вдруг предложила она. – Я хочу посмотреть, как вы это делаете.
Усмехнувшись, он забрал у нее лук, вытащил новую стрелу. Мгновенный разворот, стрела на месте, его тело в стойке, прицел. Быстрее взмаха ресниц он спустил тетиву, и стрела, с удивительно громким свистом распоров воздух, вонзилась в дерево. Несмотря на расстояние, Мэв видела, что наконечник вошел в кору. Глубоко; как он и говорил.
