– Слушаю тебя, Кольм. Входи, садись.
Тот подошел к столу, осторожно сел на скамью по левую руку хозяина и снова тайком посмотрел на Бригид. Повернувшись к девочке, которая сидела справа от него, граф заметил, что младшая из сестер О'Ши еще больше зарделась.
Кольму и самому-то всего пятнадцать. У парня доброе сердце, он слишком мягкий, чтобы готовить его к военной службе. Кайрен любил юношу. Возможно, они...
– Милорд, прибыли остатки армии прежнего графа. Они во дворе и ждут вас.
– Благодарю. Я скоро выйду. Ты знаком с этой белокурой девушкой?
– Н-нет, милорд.
Парень выглядел так, словно готов был провалиться сквозь землю от смущения. Кайрен снова улыбнулся.
– Эту прелестную девушку зовут Бригид О'Ши. – Он посмотрел на девочку и закончил представление: – А это Кольм Колинфорд. Мой оруженосец.
На несколько секунд воцарилось молчание, потом Кольм наконец сказал:
– Приветствую вас, госпожа.
– И я вас, добрый сэр. – Лицо Бригид стало пунцовым. Снова молчание. Оба украдкой обменялись взглядами.
Судя по нерешительности Кольма, граф понял, что у него мало опыта в общении с женщинами, и вздохнул. Ему не следовало упускать из виду столь важную часть образования мальчика.
А ведь Кольм и Бригид, возможно, очень подходят друг другу.
Кайрен весело ухмыльнулся и встал со скамьи. Молодые люди вопросительно посмотрели на него, и граф дружески хлопнул своего оруженосца по плечу.
– Бригид ищет мужчину, чтобы он ее поцеловал. Может, ты сумеешь научить девушку целоваться, пока я буду занят с прибывшими людьми.
Улыбаясь, он направился к выходу и покинул главный зал, а парочка потрясенно смотрела ему вслед.
Когда граф спускался с лестницы, он увидел Мэв. Она шла наверх. В одной руке девушка держала тонкую свечу, в другой книгу, на ее носу были деревянные очки, губы слегка шевелились при чтении. Она явно не замечала его.
Наблюдая за ней, Кайрен подумал, что она выглядит ученой... чего он никогда не любил в женщинах. Это пахнет глубиной мысли и отвращением к действию. Конечно, Мэв умеет замечательно целоваться, но он не мог представить ее играющей под дождем или наслаждающейся хорошей охотой. Ее место в доме, с книгой перед глазами и, возможно, с собакой у ног.
Кайрена пробрала дрожь, когда он вообразил себе такую... оседлую жизнь.
– Доброе утро, – сказал он за миг до того, как они должны были столкнуться.
Мэв оторвала взгляд от страницы и, увидев графа, нахмурилась.
– Доброе утро. Я думала, вы проводите этот день с Бригид.
