– Ого! Это уже серьезно, – ответил Эрик. – Ты любишь ее, жаждешь ее разговоров и хорошего отношения больше, чем ее тела.
Кайрен бросил на друга убийственный взгляд.
– Ты хочешь сказать, что я круглый дурак?
– Нет, я хочу сказать, что ты сделал разумный выбор.
– Это не имеет значения. Она никогда не примет меня в свое сердце.
– Примет, – отмел его страхи Эрик.
– Ты не понял и не можешь понять. Ведь тебя никогда не беспокоил вопрос, любит ли Гвинет другого.
– Как тебе известно, до нашей свадьбы она тосковала по сэру Финли Фэрфаксу, – напомнил Эрик.
– По этому ничтожеству? Оставь. Конечно, Гвинет не любила его. Она просто хотела быть леди, иметь положение. А тебе она отдалась всем сердцем. И Эверил почти так же любила Дрейка с самого начала их брака.
– Мэв не может выйти замуж за мертвого.
– Я не думаю, что он умер в ее сердце, – возразил Кайрен. – И она винит меня за его казнь.
Некоторое время Эрик задумчиво молчал, а потом ответил:
– Разумеется. Ведь это намного легче, чем признать, что она любит тебя.
– Как бы я хотел, чтобы твои слова оказались правдой! Но ты принимаешь желаемое за действительное.
– Тебе виднее, – пробормотал Эрик, однако в его тоне слышалось несогласие. – А что ты будешь делать, если Мэв забеременеет? Покинешь Ирландию, чтобы потом вернуться за ребенком, или останешься?
Разумный вопрос. Кайрен поднял глаза к потолку, но ответа там не нашел. Он давно мечтал уехать из Ирландии, но теперь мысль о расставании с Мэв очень его беспокоила.
К его удивлению, даже этот зеленый, дождливый остров стал для него привлекательным. Но жить долгие годы бок о бок с Мэв, страдая от неразделенной любви, пока она тоскует по бывшему жениху и составляет заговоры с мятежниками, – это выше его сил. Они возненавидят друг друга, как случилось с его родителями. А вдруг Эрик прав?
– Я не знаю, что стану делать, если она забеременеет. – Кайрен взял кружку и осушил ее одним большим глотком. – Правда, не знаю...
– Мятежники идут! – раздался в предутренней тишине крик стражника, и в дверь спальни Кайрена постучали. – Мятежники идут к замку!
Он мгновенно проснулся и с колотящимся сердцем вскочил с постели.
– Собирайте людей и поднимайте лорда Белфорда. Я спущусь через пару минут! – крикнул он в ответ, натягивая тунику и штаны.
Снова постучали, и в комнату вошел Кольм.
– Лорд Белфорд проснулся, милорд, – доложил оруженосец.
– Остальные тоже готовы?
– Да. Они закончили копать вчера утром.
– Хорошо. – Кайрен мрачно улыбнулся мальчику. – К нам идет большой отряд?
