- Ну да... Ладно, Инкин, выпрыгивай. Я тут парой слов перекинусь с малышкой.
По глазам девочки я понял, что стоит послушаться и выпрыгнул на снег. Через минуту ко мне присоединилась Ларри. Пахан махнул рукой из-за стекла, развернулся и вскоре исчез в снежном облаке.
- Что он тебе сказал ? - поинтересовался я.
- Он сказал, чтоб я посоветовала тебе побольше держать язык за зубами! Ты еще слишком мало о нас знаешь...
Вскоре нас от города отделяла только сталебетонная стена.
- Ну вот, мы и пришли, - сказала Ларри и села прямо на снег у стены. - Ломай !
ГЛАВА No 2
ЛАЧУГИ ШЕКХАУСА.
Они знают праведный суд Божий, что делающие та
кие дела достойны смерти; однако не только их
делают , но и делающих одобряют...
"Послание к Римлянам св. апостола Павла" гл.1,
строфа 15.
Столица обитаемой зоны
Город раскинул свои серые, словно лист газеты, улицы, изогнулся холмами, засыпанными серым снегом, порвался колючей проволокой. Темная полоска замерзшей реки разделила город. Сторожевые башни и заборы ограничили его.
Редкие букашки людей пробегали между буквами - домами. Близился рассвет и сумасшедшая природа планеты неистовствовала последним ночным морозом. Небо очистилось от туч и над неосвещенным городом засияли мириады звезд. Туманности вспучились причудливыми облаками и в разрывах светящегося звездного газа блестели лепешки звездных скоплений. Бездны бесконечности. Что там , в этих безднах ? Где конец им ?
Серые клочья пара рвались из замерзших труб отопительной системы. Столбы клубящегося пара наискосок поднимались к звездному небу. Парок вился над крышками люков канализации. Город просыпался и у проснувшихся в бедных районах Фест-тауна, Шектауна, Фудс-тар-тауна изо ртов тоже струился парок. И у каторжан, которых выгоняли из холодных бараков на плац для построения, переклички и распределения на работы, из прорех в робах тоже выглядывал и исчезал на ветру пар.
Велик город. Где искать в нем звездный кораблик ? Рендолл шагал по заснеженным улицам города, перелезал через сугробы, проходил сквозь облака, облачка и струйки пара, и внимательно слушал мысли прохожих. Уже несколько десятков часов он бродил по городу и слушал, слушал, слушал. Сейчас он решил подняться в Баттер-таун.
Город Рэндоллу нравился. В часы, когда город просыпался, на улицы, пусть даже и замороженные ночью , выходило множество людей. Нищие у баров, веселые толпы молодежи в барах, музыка, патрули стражников, гудящие механизмы шастающие по улицам, пьяные вдоль заборов, суровые фермеры, прожигающие свои дневные заработки охотники, проститутки, рабочие и служащие Компании, домохозяйки и прочие, прочие, прочие жители беспорядочно построенного временного города. Ничего нет постояннее временного. Город ни чем не напоминал Рэндоллу Стальную родину, может быть, только огромным населением, но это было население, а не экипаж. Люди ходили по улицам, а не по палубам и не надо было беспокоиться о герметичности отсеков. Мысли людей были заняты чем угодно, только не проблемами завоевания других планет.
