- Любопытство, это тоже чисто человеческое качество...У меня был медовый месяц.
- Не понял.
- Ну в общем... Мы с Мичи жили в квартире Хокки. Ели, пили, спали... Но в основном, спали.
- Ты меня научишь этому?
- Как ты это себе представляешь? Показать тебе на примере?
- Ну, расскажешь, что ли, как там все это происходит... Видишь ли я и Ларри... ну в общем...
- Я понял! Имей в виду, приятель, она еще не совсем физически взрослый человек...
- Я предполагал это.
- Тебе будет сложно с ней. Люди могут не понять.
- Придется все им обьяснить.
- Ух ты!! Рендолл, что это?!
Лодку обволокло какое-то серое непроглядное облако, которого попросту не должно было быть настолько далеко от планеты.
- Мы вышли в межвременное пространство. Сталепланетяне мало летают в космосе. На наших лодках не установишь все нужное оборудование для дальних полетов. Зато очень легко, вместо некоторых систем жизнеобеспечения, вставить машину времени. Ты хочешь знать зачем?
- Конечно. До революции, во время войны с Ома у нас тоже использовали корабли с хронодвигателями. После революции их запретили. Но это было учень давно. Тысячи полторы лет назад.
- А какой сейчас год по вашему летоисчеслению?
- 4309-ый.
- Понятно. Ты знаешь принцип работы хронодвигателя?
- Нет. Информация о них считается секретной.
- Это просто. Вся Вселенная движется и каждая точка пространства имела те же координаты, что любая другая, но в другое время. Достаточно узнать например, когда координаты Земли и Конвикта совпадали, переместиться в тот период времени, а потом проделать обратный путь с хронополем планеты. И вот мы возникаем в текущем для нас времени в небе нужной планеты.
- Действительно просто. Но хронодвигатель должен быть четко отрегулирован.
- Ну это уже дело техники.
- Где мы сейчас?
- Когда! Нужно спрашивать, когда.
- Когда же мы сейчас?
- Скоро ты увидишь Стальную планету. Осталось четверть времени возвращения.
И действительно. Очень скоро лодка выпрыгнула из бесцветного мира безвременья и передомной открылся удивительной живописности вид: елочная рождественская игрушка на фоне звезд.
- Прости, Джо. Посмотришь потом, нам нужно спешить.
- Конечно, конечно.
Рендолл прицелился в одно из отверстий и его глаз не подвел: мы с поразительной точностью влетели в шлюз. В огромном ангаре с рядами аварийных катапульт для выброса всех лодок в пространство, Инки нашел площадку со своим именем и посадил туда лодку.
- Бежим, - воскликнул он, как только открылся защитный колпак корабля.
