- Прощай... Странный ты, Рендолл.
- Ладно, до встречи.
И Рендолл пошел в гору.
- Не плачь, малышка! Ты же знаешь, я вернусь, - сказал он только мне и я подумала:
- Я не плачу, - и вытерла навернувшиеся слезы. - Я знаю, ты вернешься.
Заревел мотор макфлаевского багги. Я перелезла трубы каркаса машины и она, скрипнув, рванула с места. Облако снежной пыли скрыло от меня Рендолла. Облако серебряных, в свете звезд, крупинок.
ГЛАВА No 7.
КАТОРГА
Жестокость - даже к злым - ведет в ад. Что
же говорить о жестокости к добрым?
Древнеиндийский афоризм.
Рендолл
В башнях южных ворот у них был перевалочный пункт. Туда собирали всех тех несчастных, кто по чистой случайности попал в руки патрулей на границе с Дикой степью. Лишь очень малая часть новоявленных каторжан была родом из Баггитауна.
В любом государстве, на любой планете найдутся люди или другие существа не желающие быть как все. Если им есть куда уйти, они уходят, если нет они бунтуют, слывут сумасшедшими или умирают. Некоторые из них любят прогуливаться на границе с Дикой степью. Ближе к утру или к вечеру их там собирает патруль, конечно если рудникам нужны рабочие.
В башнях нас накормили. Я есть не стал, отдал свою чашку с похлебкой какому-то пареньку смотревшему на меня горящими голодными до безумия глазами. Похлебка, вместе с растворенными в ней успокаивающими снадобьями мгновенно исчезла в его утробе.
После трапезы большинство новых каторжан стали сонными. Их расслабленные лица вызывали чувство омерзения. Наверное к этому нельзя привыкнуть. Вошел офицер в сопровождении стражников и на его морде было написано, как сильно он нас презирает.
- Слушайте сюда, скоты! - закричал он в звукоусиливающее устройство, хотя помещение вовсе не было большим. - Вам не повезло ! Все ваши преступления раскрыты и сейчас я зачитаю решение выездного военно-полевого суда!... Встать!
Заторможенные арестанты медленно оторвали задницы от досок пола и тут же прижали их к стенам.
- В одну шеренгу, становись!
При помощи патрульных мы выстроились в одну шеренгу опоясавшую всю комнату по периметру. Потом с обоих концов строя пошли офицеры с листами бумаги в руках. Один из них добрался и до меня.
- Имя? - крикнул он, брызжа слюнями мне в лицо и тыкая тонким узловатым пальцем мне в живот. Выше он и не доставал.
- Инки Стратфорд, - я уже давно придумал, что говорить. Я слышал, что он спрашивал других.
- Что умеешь делать?
- Стрелять. Я охотник из Ореховой долины.
