Прокурор любил пускать пыль в глаза и мнил себя по меньшей мере пупом земли. Он был проницателен, честолюбив, безжалостен, неумолим и к тому же страшный охальник; он, вероятно, вполне мог бы найти себе подходящее местечко в политических кругах штата — чего он, собственно говоря, и добивался, ценил одаренность. Потому он и взял Алекс к себе в помощники.
— Хотите поднять дело об убийстве, которому уже стукнуло добрых двадцать пять лет? — спросил он, когда она объяснила, с какой целью просит организовать совещание в Пурселле. — А причина для пересмотра имеется?
— Убитая — моя мать.
За все время, что она знала Грега, он впервые задал вопрос, на который не знал заранее ответа и не мог его даже предугадать.
— Господи, Алекс! Извините. Я этого не знал. Она слегка пожала плечами.
— Ну, такие вещи не очень-то рекламируют, правда?
— Когда это случилось? Сколько вам было лет?
— Я была еще младенцем. Я ведь ее совсем не помню. Матери было всего восемнадцать, когда ее убили.
Длинной костлявой рукой он потер свое такое же длинное и худощавое лицо.
— Официально считается, что убийство осталось нераскрытым?
— Не совсем так. Одного подозреваемого арестовали, предъявили ему обвинение, но дело до суда не дошло и было закрыто.
— Объясните-ка мне все толком, но покороче: у меня сегодня обед с генеральным прокурором штата. Даю вам десять минут. Выкладывайте.
Когда она закончила рассказ, Грег, нахмурясь, прикурил очередную сигарету от предыдущей, докуренной до самого фильтра.
— Черт возьми, Алекс, так вы говорите, там замешаны Минтоны? Значит, ваша бабушка и впрямь считает, что один из них укокошил вашу мать?
— Или же их дружок, Рид Ламберт.
— А она случайно мотива убийства для них не припасла?
— В общем-то, нет, — уклончиво ответила Алекс, не желая говорить ему, что Мерл назвала ее, Алекс, в качестве мотива. — Судя по всему, Селина была с ними очень дружна.
— Тогда зачем бы одному из них убивать ее?
— Вот это-то я и хочу выяснить.
— За денежки штата.
— Дело вполне реальное, Грег, — сдержанно заметила она.
— Но у вас никаких доказательств, одно лишь предчувствие.
— Больше, чем предчувствие. Он неопределенно хмыкнул.
— А вы уверены, что не сводите с одним из них счеты?
— Разумеется, не свожу. — Алекс обиделась. — Я рассматриваю дело с юридической точки зрения. Если бы Бадди Хикса судили и присяжные признали его виновным, я бы не придала значения тому, что сказала бабушка. Но ведь это все официально зафиксировано.
