Фараоны подъехали к решетке ворот и долго сигналили, отвлекая внимание от установки детонаторов, но на территорию усадьбы вторгаться не решались. А раз так, то я не торопился. В конце концов, жалобные завывания полицейских надоели, и я оставил на время взрывоопасное занятие.
- Что вам нужно? - любезно улыбнулся я копам сквозь решетку.
- Сеньор Бартоломео Эстер де Кастро? - прямо-таки сияя от счастья, воскликнул полицейский со знаками отличия два-лейтенанта.
- Всякий раз, когда кто-нибудь об этом спрашивает, это кончается чем-нибудь неприятным, - поделился я своими наблюдениями. - Вы хотите меня арестовать?
- Нет, что Вы, - поспешил успокоить тот. - Вы не пригласите нас войти в дом?
Я представил на миг лица полицейских, когда они увидели бы штабель серо-зеленых армейских ящиков с взрывчаткой в холле.
- Нет, что вы, - продолжая поддерживать светскую беседу, ответил я. И этим, как не странно, здорово смутил лейтенанта. Растерянный фараон - это что-то новое.
- Что-то еще? - перестав улыбаться, спросил я. - У меня еще много дел...
- Я лишь хотел принести вам... - чирикнул офицер. Меня начал раздражать этот цыпленок в форме полицейского.
- Мне ничего от полиции не нужно, - заявил я и повернулся уходить.
- Простите тех двух полицейских, дон де Кастро! - закричал мне в спину юноша. - У них семьи, которые умрут от голода, если их кормильцев уволят.
- А! - остановился я. - Я предупредил их, что сделаю все возможное для их увольнения только в случае, если хоть один еще раз попадутся на глаза. Разве я недостаточно понятно объяснил?
- Спасибо, - без большого энтузиазма выдал фараон. - Больше такого не повториться.
- Несомненно, - согласился я. - Я сюда больше не вернусь. А вы очень скоро окажитесь на фронте.
- Это угроза?! - возник второй коп, до этого не издававший ни звука.
- Нет, это предсказание, болван, - хмыкнул я и пошел к дому. Хотел убраться в любой отель Лиссабона уже этим вечером, а меня еще ждала работа.
Мое предсказание начало сбываться даже быстрее чем думал. В номере гостиницы "Аргентино-Эльдорадо", куда я приехал провести ночь перед перелетом в Америку, работал галовизор. И как только дверь за носильщиком и администратором закрылась, обаятельная смуглая диктор, счастливым тоном зачитала заявление правительства Демократического Содружества:
- Вчера, седьмого июля 2937 года, Президент ДС подписал законопроект, подготовленный Советом министров, о всеобщей воинской обязанности...
