Джайлз собрал все силы, чтобы проигнорировать ее предложение, — на собственном опыте он уже убедился, как она умеет воплощаться в мечту любого мужчины. Даже в его собственную. Словно могла заглянуть ему в душу и прочитать все его тайные помыслы и желания.
Он сложил руки на груди, давая понять, что отказывается от ее предложения.
— Я не намерен отпускать вас. Не сейчас.
Она вздохнула.
— Но я уже объяснила вам, что сегодня очень занята.
Оглядев пустынный бульвар вдоль Сены, Джайлз пожал плечами:
— Кажется, вам сегодня явно не хватает помощников, леди Дерзость. Ни кареты, готовой явиться на помощь в самую последнюю минуту. Ни друзей, которые могли бы разыграть шекспировскую драму и отвлечь внимание от вас. Ни окна, откуда можно выпрыгнуть.
Он сделал шаг к ней и заметил, как она напряглась. Такая не сдается ни при каких обстоятельствах.
Ее дурацкая поза, когда стало ясно, что она проиграла, пробудила в нем злость. Если эта дама сыграла хоть какую-то роль в смерти Уэбба, то он проследит, чтобы ее осудили, не важно, чего это будет стоить.
— Вы не сможете убежать от меня, — произнес он вслух, больше для себя, чем для нее. — На этот раз не убежите.
Они отпрянули друг от друга, заслышав эхо шагов. Она сделала мгновенное движение, чтобы пуститься наутек. Джайлз поймал ее за локоть и придержал.
— Это стража, — шепнула она и дернулась. — Уже начался комендантский час.
Она повернулась и попыталась отцепить его пальцы, но он крепко сжал их и не выпускал ее.
— Вы рехнулись? — спросила она. — Они не раздумывая арестуют англичанина, решившего прогуляться, по Парижу в полночь. Так что спасайте свою шкуру или шею, как вам больше нравится.
Он покачал головой:
— Без вас я никуда не пойду.
Ей очень хотелось возразить, но явный страх перед приближающимися солдатами пересилил. Тех было почти взвод.
— Тогда под мост. Быстрее.
С резвостью, так не вязавшейся с обликом старухи, она пустилась к берегу Сены и нырнула в тень под мостом Согласия. Здесь было сыро и скользко, под ногами чавкала грязь, близко подступала разлившаяся после, дождей и бурлящая река.
Вскоре по мосту загремели шаги солдат.
В Париже были введены военное положение и комендантский час, поэтому редкий прохожий рисковал выходить на улицу ночью. Джайлз знал, что с наступлением комендантского часа у прохожего не только обязательно проверят документы, но и непременно пригласят в отделение местного комитета безопасности. Достаточно косого взгляда или простого кивка одного из членов комитета — и гражданин мог опомниться уже в повозке с решетками, в которой его везут на гильотину.
