– Иди же, – сказала Джордж, шедшая за ней. Энн обернулась, на лице ее был испуг.
– Я слышала какой-то шум внизу, – прошептала она.
Джордж тут же обернулась к Джулиану.
– Энн кажется, что внизу кто-то есть, – негромко сказала она.
– Энн, вернись, – сразу же приказал Джулиан. Энн отступила назад, все еще напуганная.
– Может, это тот, с лампой? – шепнула она. – Будь осторожен, Джулиан. Вряд ли это порядочный человек!
– Порядочный? Да это просто чудовище, – презрительно сказала Джордж. – Ты спускаешься, Джу? Тогда поберегись.
Джулиан смотрел вниз. Делать было нечего, придется спуститься и поглядеть, кто там есть. Не могли же они оставаться на башне весь день, надеясь, что этот человек – кто бы он ни был – наконец уйдет!
– А какой был шум? – спросил он у Энн.
– Ну, будто какое-то шарканье, – ответила она. – Может, и крыса, конечно. Или кролик. Просто какой-то звук, и все. Там внизу что-то есть – или кто-то!
– Давайте подождем немного, – сказал Дик. – И внимательно послушаем – есть ли там кто.
Они уселись, стараясь не шуметь, а Джордж взяла Тимми за ошейник. Посидели, прислушиваясь. Слышно было, как ветер обдувает старую башню. Слышны были отдаленные крики чаек – «ии-оо, ии-оо, ии-оо». Слышно было, как там, внизу, шуршат колючки чертополоха, трущиеся друг о друга.
Но с кухни на первом этаже башни не доносилось ни звука. Джулиан взглянул на Энн.
– Ничего. Должно быть, это был кролик!
– Наверное, – сказала Энн, чувствуя себя дурочкой. – Тогда что будем делать? Спустимся?
– Да. Я иду первым, с Тимми, – сказал Джулиан. – Если кто-то там затаился, то-то он будет недоволен при виде нашего Тима. А Тимми будет еще недовольнее, увидев его!
Джулиан поднялся на ноги, и в тот же момент снизу донесся отчетливый звук. В точности как сказала Энн: какое-то шарканье, а потом тишина.
– Ладно, двинулись! – сказал Джулиан, начиная спуск по лестнице.
Остальные ждали, затаив дыхание. Тимми шел с Джулианом, стараясь опередить его. Было видно, что шум там, внизу, его ничуть не тревожит. Так что, может, это и в самом деле крыса или кролик!
Джулиан шел медленно. Кого он там встретит – врага или друга? Осторожно, Джулиан, там кто-то может быть в засаде!
