– Привет, – сказала она.
– Привет, – восхищенно ответил Этан, оглядывая ее с головы до ног. – Ух ты! Надеюсь, вы не обижаетесь, – поспешно добавил он, беззащитно подняв руки, – но это самое большое, что я в состоянии сейчас произнести. Ух ты! – Она вспыхнула от такого шумного признания и опустила глаза. – Вы выглядите просто потрясающе. И можете верить мне, когда я говорю это, потому что мне приходится видеть огромное количество шикарно одетых женщин. – Уголки его губ дрогнули, и он подмигнул ей. – Побочный эффект, когда владеешь ночным клубом, как вы понимаете. Но это позволяет мне судить более авторитетно, и я могу честно сказать, что вы выглядите сегодня сладострастно.
Гвен хмыкнула, хотя и покраснела.
– Спасибо. Догадываюсь. Вы и сами выглядите сегодня очень мило.
– Спасибо. – Этан одернул пиджак и поправил воротник рубашки. – Вы готовы?
Гвен еще раз проверила, заперта ли дверь квартиры и повернулась к нему.
– Готова.
Он взял ее за руку, и они, переплетя пальцы, пошли к лестнице.
– Хорошо, что разрешили заехать пораньше. Я не хотел, чтобы вы брали такси, а мне нужно быть на месте до приезда Питера и Люси.
Видимо, шесть часов для Этана рано, а она обычно к этому времени, уже поев, ложилась в постель с какой-нибудь хорошей книгой. Он объяснил, что им надо завершить ужин и все убрать к тому часу, когда «Злачное местечко» откроет свои двери для посетителей, что происходит в десять часов вечера.
– Никаких проблем. Я с удовольствием жду встречи с вашими друзьями.
– Они вам понравятся, – сказал он, когда они стали спускаться по ступенькам, продолжая держаться за руки.
– Я уверена в этом. Там будут только они одни?
Этан распахнул дверь вестибюля, пропуская Гвен вперед, потом ответил:
– Да. Надеюсь, вы ничего не имеете против этого?
– Конечно. Я просто предполагала, поскольку вы говорили о званом ужине, что гостей будет больше.
– Это небольшая вечеринка. Четырех человек вполне достаточно для этого, вы так не считаете?
Она подумала, что ему, должно быть, было трудно выбрать, кого пригласить, но вслух этого не сказала.
– Наверно. Я устраивала не так много званых ужинов сама.
– Правда?
Этан распахнул пассажирскую дверцу своего серебристого «лексуса» и помог Гвен сесть, только теперь выпустив ее руку. Обойдя машину спереди, он сел за руль и повернул ключ.
– А я было подумал, что вы много развлекались. Вы производите впечатление человека, который любит развлекаться.
От такого высказывания у Гвен перехватило дух, и она ощутила ледяное дыхание реальности.
