– Нам помогли в таверне «Роза и репей», ваша светлость, – объяснил Перкинз.
– Все выглядит великолепно, – похвалил Морган. – Спасибо, Перкинз, мы сами поухаживаем за собой.
Как только дверь закрылась, Алиса заговорила.
– Я, вероятно, не успею подготовиться к завтрашнему отъезду, Морган, – сказала она твердо.
Он поднял бровь.
– Присаживайтесь, мадам, угощайтесь, – призвал он, проигнорировав ее высказывание.
Она несколько мгновений в упор смотрела на него, но потом села на стул, который он держал отодвинутым для нее, и ничего больше не сказала. Морган, усевшись удобно на обитое кожей полукресло с подлокотниками, сделал большой глоток шампанского, не спуская с нее глаз.
Алисе быстро надоело играть в гляделки, ибо в животе у нее урчало. Раздраженно вздохнув, она подняла крышку фарфоровой супницы и принялась наливать суп, сначала – мужу.
– Я отвечаю за все, что здесь делается, Морган. Я не могу уехать внезапно, – сказала она, пробуя суп.
– Вы отвечаете передо мною, мадам, – произнес он веско. – А Тристану просто придется найти еще кого-то для руководства завершающими работами по восстановлению усадьбы.
– Естественно, Тристан наймет нового человека, Морган, – согласилась Алиса. – Я не имела в виду, что намерена работать здесь долго.
– А сколько намерена?
– Ну… не знаю, – замялась она. – С неделю, может быть, две.
– Нет, – произнес он настойчиво.
– Прошу прощения, что?! – произнесла она, повысив голос.
– Я сказал «нет», мадам! Утром мы уезжаем в Рэмзгейт-Касл. Пока Тристан не найдет кого-нибудь, тут похозяйствуют Перкинз с Недом, – и он ей мило улыбнулся. – Дорогая, попробуй ветчину – очень сочная!
Алиса почувствовала, как восстает ее упрямство. Медленно перевела дух. Морган молча наблюдал, как она борется, чтобы удержать себя в руках, и был слегка разочарован, когда ей это удалось.
– Ты ведешь себя совершенно необоснованно, – процедила она сквозь зубы. – И чрезмерно властен.
– А разве тебе не кажется, что это одна из самых привлекательных сторон моего характера?
Его лукавая ухмылка не ускользнула от ее внимания.
– Сэр, в этом разговоре вы слишком уж повелеваете, чтобы вызвать мою симпатию, – заметила она и откусила ветчины.
– Возможно, – легко откликнулся он, допивая шампанское. – Но, если я верно помню, не более часа назад вы поклялись повиноваться мне. Намерены ли, дорогая моя, держать свое слово?
– Конечно, – горячо откликнулась Алиса, стараясь что есть сил выглядеть искренней. – Постольку, поскольку это меня устраивает.
