Герри нахмурился, лицо посуровело. Взяв Шерон за руку, он увлек ее в затененную нишу.
— В чем дело? — отрывисто спросил он. — Вас донимает Уэбстер?
Шерон прикусила губу. Никогда еще она не попадала в столь глупое положение. Надо же ей было обознаться именно с ним…
— Это вас не касается, — буркнула она. — Если вы соизволите отпустить мою руку, я вернусь к отцу.
— Сию минуту. Кстати, что касается Уэбстера — не от него ли вы так поспешно убегали, когда налетели на меня?
Его догадливость смутила Шерон, как назло, в голову не приходило ни одного правдоподобного объяснения, и она пробормотала нетвердым голосом:
— А если и от него? Послушайте, Герри, я взрослая женщина, а не ребенок, и вполне способна втолковать мужчине, что его… ухаживания меня не интересуют.
— Неужели? — сухо спросил Герри с плохо скрываемым недоверием. — Пока что мне так не показалось.
Шерон почувствовала на себе его внимательный, почти оценивающий взгляд. Помолчав, он тихо добавил:
— Вот что, Шерон, давайте на время забудем, что мы находимся по разные стороны баррикад, хорошо? Согласен, ваши отношения с Уэбстером меня не касаются, но если он вам в самом деле не нужен…
Шерон задохнулась от возмущения. Не дав Герри договорить, она сердито прошипела:
— Не знаю, на что вы намекаете, Но смею вас уверить, Седрик меня абсолютно не интересует ни в каком смысле! Дело даже не в том, что он женат, просто он… самый отвратительный представитель мужского пола из всех, каких мне только доводилось встречать!
— Что ж, по-моему, сказано довольно определенно.
И он еще смеет над ней потешаться?! Шерон сердито воззрилась на Герри. Однако он был серьезен.
— Послушайте, Шерон, — его голос прозвучал мягко, почти нежно, — есть мужчины, которые не понимают слова «нет». Уэбстер — из этой породы. Как бы решительно вы его ни отвергали, он только с еще большим упорством будет пытаться вас переубедить. Боюсь, ваш отказ лишь прибавит ему решимости.
У Шерон упало сердце. Герри Салливан подтвердил ее собственные опасения.
— И что же мне в таком случае делать? Сказать «да», надеясь, что он сразу потеряет ко мне интерес?
— Нет, есть другой путь. По-моему, если бы Уэбстер решил, что у вас роман с другим мужчиной, это остудило бы его пыл. Во-первых, так ему было бы легче смириться с тем, что вы не подвластны его «чарам». Во-вторых, мужчинам его сорта доставляет удовольствие терроризировать женщин, но, когда дело доходит до столкновения с представителем сильного пола, такие типы становятся гораздо осторожнее.
