Гейбриела тронула искренность друга.
– Спасибо, мне приятно узнать об этом даже сейчас, хотя я не знал этого тогда.
– Уехал за границу? – продолжал Фредди с явным любопытством. – Я так слышал по крайней мере. И вот ты вернулся! Чертовски рад тебя видеть, старина.
– А я – тебя, – искренне сказал Гейбриел. Прошло много лет с тех пор, как он встречал кого-то из школьных друзей. Синклер часто думал, увидит ли когда-нибудь дружеские лица из своего прошлого. Но время для встречи оказалось не совсем удачным.
Дверь отворилась, и заглянувший в комнату подмастерье сказал:
– Милорд, мы переделали для вас фрак и панталоны. Когда будет готово остальное, мы пришлем их в дом мисс Хилл.
– Благодарю, – сказал Гейбриел, заметив краем глаза, что Фредди смотрит на него с озадаченным видом.
К счастью, его друг подождал, пока уйдет портной, и только тогда спросил:
– У тебя есть титул, Гейбриел? Но твой отец и брат, э…
– Таррингтон, – объяснил Гейбриел. – Титул, я хочу сказать.
– Что? – еще больше удивился Фредди. – Но…
– Я получил его после смерти кузена, – быстро сказал Гейбриел. – По правде говоря, очень дальнего родственника.
– Но твой отец, твой старший брат, разве они…
– Э, обычно да. Но есть особые обстоятельства, связанные со вторым замужеством моей бабушки, и позорное дело с племянником викария, понимаешь ли, мы не любим говорить об этом.
– Правильно, – согласился Фредди, но было видно, что Гейбриел не убедил его. – Раз ты так говоришь.
Добрый старина Фредди! Может, он и не блистал умом, но неизменно оставался верным другом, Гейбриел почувствовал горячую симпатию к этому человеку.
– Я должен вернуться к обеду, но мы успеем немного выпить и вспомнить старые времена.
– Прекрасно, – с радостью согласился Фредди. – Но только не здесь, а то испортишь аппетит, вино у Уэстона отвратительное. Знаешь, пойдем в мой клуб, я познакомлю тебя с несколькими славными парнями.
Этого Гейбриелу совсем не хотелось. Он не должен попадаться людям на глаза. Но он не мог больше рисковать, злоупотребляя доверчивостью Фредди, мыльный пузырь мог лопнуть. Разумнее было вести себя нормально, так проще скрыть обман. Гейбриел знал это по опыту.
– Хорошо, но ненадолго. Мне еще надо повидать поверенного.
– А, новое наследство, – понимающе кивнул Фредди. Гейбриел надел новые наскоро сшитые вещи.
– Неплохо, – критическим взглядом оглядел Фредди темно-синий строгий сюртук.
Если судить по его одежде, подумал с улыбкой Гейбриел, у него развился превосходный вкус.
