Достоверно установлено, что за минуту до гибели Гагарин пребывал в совершенно нормальном состоянии: речь его была спокойной, размеренной. Экипаж находился в работоспособном состоянии, позы обоих лётчиков до конца были рабочими. Так, Гагарин левой рукой держался за ручку управления двигателем, ноги у того и другого лётчика были на педалях. Никаких следов отравления ядами, газами и т. д. не было, так же, как и признаков характерных повреждений от взрыва или пожара.
Организация полёта, сам полет, подготовка лётчиков и материальной части проводились в полном соответствии со всеми инструкциями и наставлениями. Везде и всегда со стороны Гагарина и Серегина проявлялись самое строгое отношение к порядку, чёткость, дисциплинированность, органическое желание делать как надо, «как учили», по любимому выражению Юрия. Такие люди просто не могут работать иначе, это было бы противно их натуре, всему укладу их жизни.
Как ни кощунственна сама мысль, что они могли совершить полёт нетрезвыми, но и она не осталась обойдённой. Не будем апеллировать к их строжайшим принципам в данной проблеме, хорошо известным тем, кто был близок к ним. Не будем даже ссылаться на то, что они прошли обычное медицинское освидетельствование перед полётом. Самый объективный и бесспорный ответ дал тщательный и всесторонний анализ их останков и крови.
До последнего доклада Гагарина руководителю полётов, который состоялся в 10 часов 30 минут, ничего опасного или просто необычного экипаж не наблюдал и не ощущал.
А теперь перейдём к самому главному и сложному вопросу: так что же могло произойти в полёте, что могло стать причиной катастрофы?
Группа из специалистов по динамике полётов, используя полученные данные, произвела целый ряд расчётов, дублируя их в двух организациях. В Академии имени Н. Е. Жуковского они осуществлялись на ЭВМ БЭСМ 2 М. С помощью той самой электронной машины, на которой Гагарин производил свои исследования по аэродинамике ещё в январе-феврале 1968 года.
Получив разрешение от руководителя полётов на возвращение, Гагарин должен был сделать разворот с курса 70 на курс 320 со снижением. Напоминаем, что полет совершался между двумя слоями облачности при отсутствии видимости естественного горизонта. Далее произошло какое-то неожиданное событие, которое привело к тому, что самолёт оказался на закритическом режиме в положении отвесного (или почти отвесного) пикирования.
Три наиболее вероятные причины могли быть виной этому.
