На меня обрушивается такое отчаяние, что в глазах закипают слезы. Я могу быть самой удачливой сотрудницей в нашей фирме, но как женщине мне — грош цена. Я по-прежнему девочка для битья, над которой можно смеяться. Конечно, я никогда не сомневалась в том, что мужчины вроде Эли Рота и Марка Суона не остановят на мне взгляд, но то, что это кому-то кажется смешным, слишком обидно.
— О, прости. — Шарон, видимо, замечает мою боль. — Я хотела сказать совсем другое.
— О чем ты? — Я начинаю тереть глаза. — Просто я слишком долго смотрела на монитор. Ужасно устали глаза.
На мою удачу, звонит телефон, и я сразу срываю трубку.
— «Уиннинг продак……. то есть, „Ред крест продакшнс“, — поправляюсь я. — Чем могу помочь?
— Анна. — Это голос Чарлза.
— О, здравствуй.
— Как поживает самая красивая женщина Лондона? — вежливо спрашивает Чарлз.
Я улыбаюсь, несмотря на то что по щекам бегут предательские слезы. Я быстро вытираю их, хотя Шарон все равно их видела.
Как Чарлз угадывает моменты, когда мне нужна поддержка? Я чувствую растущую признательность и теплоту.
— Откуда мне знать? — весело отвечаю я. — Я не знакома с Кейт Мосс.
— С кем? С этой тощей вешалкой? — Чарлз презрительно фыркает. — Не люблю этих худых девиц, постоянно сидящих на диете.
Я смеюсь.
— Что ж, я пойду, пожалуй, — говорит Шарон. — Ты не забудешь узнать про Марка?
Я киваю ей и снова сосредоточиваюсь на разговоре.
— Поужинаем сегодня? — с надеждой спрашивает Чарлз.
— Конечно, Чарлз. Буду рада поужинать с тобой, — искренне говорю я. — Только у меня в пять встреча. Как насчет половины восьмого?
— Подходит. Я заеду за тобой.
— Не нужно! — в панике восклицаю я: у меня нет ни малейшего желания отдавать Чарлза на растерзание Лили, и даже Джанет, которая в сто раз приятнее. Они наверняка примутся расспрашивать Чарлза о его сестре и поместье. — Я сама к тебе приеду. Говори адрес.
— Итон-сквер, сорок восемь, квартира тринадцать. Ах да, Итон-сквер!
— Хорошо, буду в половине восьмого.
— Жду с нетерпением, — радостно говорит Чарлз. Тут я замечаю, что уже давно не плачу.
— Я тоже жду с нетерпением, — отвечаю я.
Добравшись на метро до отеля, где живет Марк, я оглядываюсь. Совсем рядом располагается Гайд-парк, а сам отель похож скорее на частный дом, нежели на казенное здание. Я и раньше бывала здесь, бегая с поручениями Китти: передавала конверты для знаменитостей, оставляла на ресепшен копии контрактов, о содержании которых не имела понятия. Всякий раз мне приходилось ждать ответа, порой часами топчась у парадного входа. Довольное чудное занятие, уверяю вас. Самих знаменитостей я так ни разу и не видела, исключая тот случай, когда мимо меня прошел Хью Грант и уселся в машину с шофером. Знаете, в жизни он выглядит более подтянутым, зато глаза кажутся совершенно стеклянными.
