Шелли всмотрелась в жилистого мужчину с волосами песочного цвета, который, хлопнув дверцей синего пикапа, вразвалочку пошел в ресторан. Он выглядел таким невзрачным и неприметным, и она его не знала. Снова обратившись к Джебу, она кивнула:
– Договорились. Приходи завтра что-нибудь в половине седьмого вечера. И не пытайся отвертеться.
– Приду… честно. А пока не тревожься насчет того, что я рассказал, и не убеждай себя, что тут скрывается какая-то тайна. Мне, как и тебе, с трудом верится в самоубийство Джоша, и, наверное, я делаю не те выводы… не хочу верить, что он покончил с собой. – Лицо его выразило досаду. Он укоризненно пробормотал: – Ох, я и мой болтливый язык. Увидел тебя впервые за много лет и тут же свалил на тебя такие проблемы.
Шелли принудила себя улыбнуться.
– Ты никогда не отличался тактом.
Следуя ее шутливому тону, он двусмысленно повел бровями.
– Лапочка, с моим обаянием мне никакой такт не нужен.
Шелли расхохоталась и снова бросилась к нему в объятия, уткнув лицо в мощную теплую шею.
– Ох, Джеб, какя соскучилась потебе… по долине… по всему. Поверить не могу, что так долго оставалась вдали. Пока не приехала, я не сознавала, что это мой настоящий дом, что именно здесь мое место.
Он чмокнул ее в макушку.
– Знаю, малышка. Тебе нужно было время, чтобы обрести себя и понять это.
– Когда это ты стал таким умным? – пробормотала она, продолжая льнуть к нему.
Он крепче сжал ее в объятиях.
– Полагаю, что это все мои боллинджерово-грейнджеровские гены.
Они оба не подозревали, что Слоан вышел от «Хизер-Мэри-Мари» и идет мимо них, пока он не произнес ледяным тоном:
– Добрый день, Дилэни. Занимаешься частным расследованием?
Джеб ухмыльнулся и продолжал прижимать к себе Шелли, хотя она готова была отдернуться.
– Точно. Я ведь очень серьезно отношусь к работе.
Слоан презрительно фыркнул и скользнул в большой «субурбан», припаркованный рядом с ними. Мрачно сжав губы, он включил зажигание, ловко вырулил со стоянки и помчался прочь.
– Брр, – покачал головой Джеб. – Это только мне показалось, или ты тоже ощутила арктический ветер?
– Ощутила. – Она скривила губы. – Некоторые вещи не меняются. Боллинджеры ненавидят меня, просто потому что я Грейнджер.
Джеб хмыкнул.
– Лапочка, вовсе не ненависть заставила Слоана поджать губы и съязвить. Я всегда узнаю ревнивца. Я же следователь. Просто удивительно, что я вообще стою на ногах, а не валяюсь на земле со сломанной челюстью. Я было подумал, что он даст мне в зубы, перекинет тебя через плечо и ускачет вдаль. Да-а-а! Слоан взбесился. В этом нет сомнения.
